CITADEL RESEARCHERS

Η Citadel Researchers είναι η πιο αρχαία οργάνωση της Braora και ιδρύθηκε το 602 IE από τους ξωτικούς και ανθρώπους μάγους που έφτασαν στην Asmeda κατά την πρώτη εξορμητική αποστολή τους από την Khalendianil.

Κύριο αντικείμενο της οργάνωσης είναι η επιστημονική και μυστικιστική έρευνα διαφόρων θεμάτων που απασχολούν τον κόσμο και θεωρούνται ανεξερεύνητα, καθώς επίσης η ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, οι εφευρέσεις νέων μαγικών αντικειμένων, και η εξέλιξη της γενετικής επιστήμης—όλα αυτά με σκοπό να ενδυναμώσουν το κράτος τους, την Braora.

Η οργάνωση των Citadel Researchers, ανέκαθεν, λειτουργούσε υπό τις οδηγίες του θρόνου και της βασιλικής οικογενείας της Braora, καθώς το κύριο μέρος των κονδυλίων τους, έρχεται από εκεί. Πρακτικά υφίσταται ως κυβερνητική οργάνωση, και πολλές φορές υπήρξαν αντιπαραθέσεις μεταξύ του κοινοβουλίου και του θρόνου για να διαμορφώσουν την κατεύθυνση και τους στόχους των μάγων ερευνητών. Όπως και να έχει, εντρικός άξονας στις αποφάσεις της οργάνωσης, είτε προέρχεται από το κοινοβούλιο, είτε από τον θρόνο της Braora, είναι η γενικότερη ενδυνάμωση τους κράτους τους.

Εναρκτήριο ερέθισμα για την ίδρυση των Citadel Researchers, αποτέλεσε η ανακάλυψη κάποιων άγνωστων αρχαίων κειμηλίων, που βρέθηκαν σε ανασκαφές κατά την κτίση της πόλης Skylorn. Τα κειμήλια είχαν ρίζα στο βαθύ παρελθόν τους Salorras, καθώς ανήκαν στον χαμένο πολιτισμό των eldritch giants, και με αυτά στα χέρια των ερευνητών άνοιξε ο δρόμος προς την ανάπτυξη της ατμομηχανικής τεχνολογίας. Οι γενετιστές τις οργάνωσης, έμαθαν την απόκρυφη μέθοδο για να εξάγουν από τους δράκους την βασική ουσία που παρέχει μυθική δύναμη και αστείρευτη μαγεία. Παραποιώντας το essence των δράκων, παράγουν ένα ”καύσιμο” που μπορεί να δώσει συνεχή στοιχειακή μαγική ενέργεια, και κατ’ επέκταση να βάλει σε λειτουργία οποιαδήποτε μηχανή έχει σχεδιαστεί κατάλληλα για να καίει αυτό το “καύσιμο”. Την τεχνολογία καυστήρων των dragon essences την εφηύραν μελετώντας τα reactors των legatees.

Χάρη στην ατμομηχανική τεχνολογία των Citadel Researchers, πολλές συντεχνίες εφηύραν μηχανήματα και αντικείμενα που θεμελίωσαν μια νέα εποχή και άλλαξαν δραστικά την καθημερινότητα των Braorans. Η Skylorn γρήγορα μετατράπηκε στην πρωτεύουσα κορωνίδα του Salorras, καθώς οι νέες ατμομηχανικές κατασκευές που δεν είχε ξαναδεί ως τότε ο κόσμος, εγκαταστάθηκαν σε όλη την πόλη. Ατμομηχανοκίνητοι ανελκυστήρες, αμαξίδια, πλοία, τραίνα, και αερόπλοια steamjammers παγίωσαν την εύκολη και γρήγορη μετακίνηση εντός πόλεως αλλά και μεταξύ των εμπόρων της χώρας, ενώ ιατρικά μηχανήματα αναβάθμισαν τα θεραπευτήρια και τις κλινικές υγείας. Η ατμομηχανική έπαιξε σημαντικότατο ρόλο την περίοδο του παγκοσμίου πολέμου κατά των δαιμόνων, γιατί τότε εντάχθηκε εντονότερα η βαριά βιομηχανία και η οπλοβιομηχανία, δίνοντας στους στρατούς την απαραίτητη δύναμη να αντισταθούν στον εχθρό και να κερδίσουν τελικά τον πόλεμο.

Μία από τις ιστορικές στιγμές της οργάνωσης έλαβε μέρος όταν το 158 IIE μέσω της γενετικής μαγείας απέσπασαν την εξέχουσα ουσία που είχαν στο αίμα τους οι υπεράνθρωποι κληροδόχοι, που έως τότε υπήρχε μόνο στην φυλή των humans, των half-elves, και των half-faye. Μετά από ένα χρόνο μελέτης κατάφεραν να εισάγουν αυτό το αίμα στις ως τότε μη συμβατές φυλές που υπάρχουν στον Salorras. Μέσα σε τέσσερις γενεές, το αίμα των legatees διαδόθηκε σε όλες τις ανθρωπόμορφες φυλές αλλά και σε πολλά τερατοείδη του κόσμου. Στο παρόν είναι πιθανό να βρεθεί κάποιος με legatees που ανήκουν στις φυλές των elves, των pyrekin, των orcs, των halfling, των eidolai, των dwarves, και των half-faye, ενώ δεν είναι περίεργο να υπάρχουν τέτοιοι στις τάξεις των τερατοειδών, όπως για παράδειγμα ogres, trolls και άλλα.

Η Ερευνητές της Ακρόπολης όμως δεν σταμάτησαν εκεί. Κατά το 210 IIE, και στην ανάγκη ενδυνάμωσης των στρατών ενάντια στους δαίμονες, παρουσίασαν στον κόσμο τα τάγματα των grafted agents—αποτέλεσμα γενετικών πειραμάτων από εκφυλισμένους legatees που φέρουν στα σώματα τους μοσχεύματα τερατοειδών. Αυτά τα ανοσιουργήματα αν και βοήθησαν στον πόλεμο δίνοντας σημαντικό έμβασμα προς την νίκη, τα περισσότερα έθνη της παγκόσμιας συμμαχίας, τους είδαν ως αποκρουστικές υπάρξεις και πολύ επικίνδυνους ακόμη και για τους ίδιους. Σήμερα οι grafted agents αποτελούν την μυστική υπηρεσία της Braora, με τους κατασκόπους της να έχουν διεισδύσει σε όλες τις πρωτεύουσες των εθνών του Salorras.

Οι αστερογέννητοι πάντα ήταν ένα από τα μυστήρια του κόσμου που μάγοι ερευνητές δεν κατάφεραν ποτέ να ελέγξουν. Η πηγή δύναμης των starborns εξακολουθεί να ξεπερνά τις γνώσεις μαγείας και γενετικής που κατέχουν ακόμη και τα ισχυρότερα μέλη της οργάνωσης, και όσες φορές έγιναν πειράματα και δοκιμές που σχετίζονται με αυτή την ενέργεια, απέτυχαν παταγωδώς.

Το μεγαλύτερο πλήγμα των Citadel Researchers σημειώθηκε το 220 IIE, όταν το εργαστηριακό πείραμα “deity one”—ο γνωστός starborn και ηγέτης της Praecaria, Kyrthan Kane—ξεκλείδωσε την κοσμική ενέργεια των αστερογέννητων που είχε “παγωμένη” μέσα του, στην διάρκεια αποτρόπαιων πειραμάτων που έκαναν πάνω στο σώμα του μάγοι ερευνητές της οργάνωσης. Οι εργαστηριακές εγκαταστάσεις που έδρευαν στην Ακρόπολη της Skylorn, καταστράφηκαν ολοσχερώς μέσα σε λίγα λεπτά, ενώ δεκάδες υψηλόβαθμοι μάγοι της Citadel Researchers, μετατράπηκαν σε σκόνη την στιγμή που ο Kyrthan απέκτησε πρόσβαση στις θεϊκές τάξεις των αστερογέννητων. Με την πάροδο των χρόνων, η οργάνωση ορθοπόδησε και τα εργαστήρια της ξαναχτίστηκαν από την αρχή, πιο γερά και ασφαλή από ποτέ, με την βοήθεια της συντεχνίας Constructors Union—μέλος των έξι πανίσχυρων παραρτημάτων του κολοσσού Steamline Corporation. Μετά από αυτή τη τραγωδία, το διοικητικό συμβούλιο των Citadel Researchers, απαγορεύει αυστηρά οποιαδήποτε έρευνα σχετίζεται ή έχει ως αντικείμενο τους αστερογέννητους.

Τελευταίο επίτευγμα των μάγων της οργάνωσης είναι ένα έργο στο οποίο πάντρεψαν το πολύτιμο αίμα των δράκων με διάφορα τερατοειδή της Asmeda. Το dragonspawn project, όπως το λένε οι ίδιοι, αν και είναι σε σχετικά πρώιμο στάδιο, έχει καταφέρει να δημιουργήσει αρκετά blackspawn και redspawn magical beasts. Ήδη υπάρχουν επαφές με τους Tamers of Horrors για την εξημέρωση αυτών των μοναδικών θηρίων, και η πόλη-κράτος έχει προπληρώσει για την αγορά διακοσίων τέτοιων πλασμάτων.

Με τα πρόσφατα κρούσματα των darkfallens που σημειώθηκαν ως τώρα, οι ερευνητές δεν έμειναν άπραγοι. Με ρητή εντολή της κυβέρνησης και του θρόνου της Braora, οι μάγοι της οργάνωσης ασχολήθηκαν επί του θέματος με την πρώτη κιόλας εμφάνιση αυτών των εξωγήινων μεταλλάξεων που προσβάλουν τους κατοίκους του Salorras. Η σκοτεινή αποκάλυψη, ότι το νέο φεγγάρι που εμφανίστηκε στον κόσμο 43 χρόνια πριν, δεν είναι απλώς ένα ουράνιο σώμα σε τροχιά γύρων από τον Salorras, αλλά ένα έμβιο ον που επιδράει στα σώματα όλων των θνητών του κόσμου κυριαρχώντας την συνείδηση τους, είναι ένα μυστικό που κρατάει η οργάνωση μόνο μεταξύ του κλειστού κύκλου των ανώτατων μελών της.