ANSÈRI
Το Ανσέρι είναι η πρώτη χώρα τον ιθαγενών ανθρώπων της ηπείρου Ασμέδα—τουλάχιστον απ΄ όσο είναι γνωστό στην σύγχρονη ιστορία, ως καταγεγραμμένο γεγονός στο ημερολόγιο της βιβλιοθήκης του Μάρννες. Κατά την πρώτη εξωγενή εισβολή που δέχτηκε ο Σαλόρρας από τους φρικτούς Νέρρα, οι Ανσέριοι αποδεκατίστηκαν και όσοι επέζησαν, υποδουλώθηκαν σε αυτούς. Αυτός ο σκληροτράχηλος λαός, κατάφερε να κρατήσει τον “χαρακτήρα” του σχεδόν αναλλοίωτο, παρ’ όλο που υπήρξε σκλαβωμένος για εκατοντάδες χρόνια, ως ότου να δεχτεί την βοήθεια των ξωτικών και των ανθρώπων της γηραιάς ηπείρου Καλέντιανιλ, ώστε ως μια δύναμη να πατάξουν του Νέρρα για πάντα από τον υλικό κόσμο του Σαλόρρας.
Η έκταση του Ανσέρι είναι αισθητά μεγαλύτερη σε σύγκριση με τις άλλες χώρες της Ασμέδα. Πρόκειται για μια αφιλόξενη γη που αποτελείται κατά τεράστιο ποσοστό από ερήμους και άγονα εδάφη, αν και στο βορειότερο τμήμα της, τα πράγματα είναι αρκετά διαφορετικά, με ένα περιβάλλον βιώσιμο ακόμη και τους αμαθείς της ερήμου.
Οι Ανσέριοι είναι ένας λαός της παράδοσης. Μέχρι και σήμερα, διατηρούν ζωντανά τα ήθη και έθιμα που τους προσδιόρισαν σε αυτόν τον κόσμο. Στη σύγχρονη εποχή, οι άνθρωποι αυτού του τόπου χωρίζονται σε δύο κατηγορίες, σε αυτοί των Έραθαν και των Κάλιρεν. Οι πρώτοι είναι νομάδες της ερήμου, σέβονται την μητέρα έρημο Σιάμπα Ντανούμα και κρατούν ιδιαίτερα έντονο το αίσθημα της παράδοσης, καθώς ζούνε με τα ίδια ιδανικά που τους δίδαξαν οι αρχαίοι πρόγονοι τους. Από την άλλη, οι Κάλιρεν, είναι ένα πλήθος αυτού του λαού που επέλεξε να ζήσει σε συγκεκριμένα κομμάτια γης, περισσότερο εύφορα. Οι Κάλιρεν, επηρεαζόμενοι από τους ανθρώπους του αρχαίου βασιλείου της Καλέντιανιλ, κατάφεραν να συγκροτήσουν αστικές νησίδες δημιουργώντας έτσι τον δικό τους πολιτισμό στον βορρά αλλά και στον νότο του Ανσέρι—τόποι που ανήκουν στους άρχοντες Καλίρ.
Οι αστικές νησίδες του Ανσέρι πολιτεύονται από την ολιγαρχία των Καλίρ, γηραιοί Ανσέριοι των οποίων η εξουσία περνάει από γενιά σε γενιά. Παρ’ όλα αυτά, οι πρώτοι ηγέτες αυτής της χώρας ήταν ισχυροί πολεμιστές, οι Πολέμαρχοι της Κληρονομιάς, γνωστοί στην τοπική γλώσσα ως Ταμπάατ. Οι Έραθαν ακόμη πιστεύουν σε αυτό το μιλιταριστικό μοντέλο και βλέπουν τους Ταμπάατ ως άρχοντες. Πράγματι αυτοί οι πολέμαρχοι έχουν πολιτική εξουσία και τις περισσότερες φορές ο λόγος τους μπορεί να αλλάξει την γνώμη των Καλίρ. Ιερός σκοπός των Ταμπάατ είναι να υπερασπίζονται την μητέρα γη των προγόνων τους, και τα πολιτικά τις περισσότερες φορές του περνάνε αδιάφορα, εκτός αν από κάποια απόφαση διακυβεύεται κάτι σημαντικό που μπορεί να αλλοιώσει τις παραδόσεις και τα έθιμα.
Οι υπόλοιπες χώρες του κόσμου δεν έχουν κάποια ιδιαίτερη σχέση με το έθνος του Ανσέρι. Η Συνομοσπονδία των Ελευθέρων Πόλεων του Νότου, όπως και το Κατζέμεραν βλέπουν με ουδέτερο μάτι αυτή τη χώρα, αν όχι με σεβασμό, καθώς ιστορικά όλοι οι γηγενείς λαοί της Ασμέδα έχουν τις ρίζες του εκεί. Η Μπραόρα κατά τους τελευταίους αιώνες πίεσε την οικονομία του Ανσέρι για τα χρήματα που χρωστούσαν οι δεύτεροι λόγω των όπλων που αγόρασαν κατά τους Δαιμονικούς Πολέμους—χρέη που τελικά σβήστηκαν όταν η Μπραόρα “αγόρασε” την πιο πρόσφατη αποικία της, το νησί της Ύδρας.
Ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά γεγονότα που είναι περήφανοι οι Ανσέριοι είναι το φαινόμενο των κληροδόχων. Όταν έφτασαν στον τόπο τους οι άνθρωποι και οι ελμαέριοι του Παλαιού Βασιλείου της Καλέντιανιλ, και του βοήθησαν να απελευθερωθούν από τα δεσμά των εισβολέων Νέρρα, πολλοί Ανσέριοι μετανάστευσαν με τους αποίκους στην δυτική μεριά της ηπείρου Ασμέδα. Εκείνα τα χρόνια λέγεται πως εμφανίστηκαν οι πρώτοι επτά κληροδόχοι που ηγήθηκαν τον λαό τους. Για χρόνια, τέσσερις από αυτούς υπήρξαν ηγέτες πλάι στους Ταμπάατ, ενώ οι άλλοι τρεις βοήθησαν τις μεταναστευτικές ομάδες να κάνουν το ταξίδι της αναζήτησης νέων εδαφών στη δύση. Αν και η ιστορία χάθηκε με το πέρασμα των αιώνων, οι Ταμπάατ λένε πως στις φλέβες κάποιων Καλίρ του σήμερα κυλάει το αίμα των πρώτων επτά κληροδόχων.
Industries
Οι Ανσέριοι παράγουν εξωτικά προϊόντα των οποίων οι πρώτες ύλες βρίσκονται μόνο στον τόπο τους. Το κέρμπι είναι ένα μετάξι που υφαίνεται από τους ιστούς των θανατηφόρων αραχνοειδών της ερήμου Σιάμπα Ντανούμα. Τα αρώματα και τα έλαια που αποστάζονται από τα εξωτικά φυτά του βόρειου Ανσέρι, χρησιμοποιούνται για τα πιο ακριβά αρώματα ή στις πιο εξεζητημένες κουζίνες του κόσμου.
Σημαντικότερο προϊόν που στηρίζει την οικονομία των Ανσερίων είναι τα ιδιαίτερα μεταλλεύματα που εξορύσσουν από το όρος Ίνταμπαρ. Καθαρός λιγνίτης, μαύρο μάρμαρο, διαμάντια, αλλά το υπερπολύτιμο μαύρο ατσάλι ίλινθαϊλ με το οποίο κατασκευάζεται ο πιο ανθεκτικός οπλισμός του κόσμου, βρίσκονται στα ορυχεία αυτού του βουνού.
Life and Society
Οι Ανσέριοι έχουν βαθιά ριζωμένες μέσα τους τις παραδόσεις του τόπου τους. Ο λαός των Έραθαν κάνει απλή ζωή, περνώντας τις μέρες τους νομαδικά στην αχανή έρημο Σιάμπα Ντανούμα. Γυρίζουν από καταυλισμό σε καταυλισμό και από όαση σε όαση, ανταλλάζοντας υλικά αγαθά και νέα με τους ομοίους τους. Δοξάζουν την άγονη αυτή γη και την ιστορία που κρατάει μέσα της, όσο τίποτε άλλο. Πιστεύουν πως η πραότητα και η αγάπη για τον τόπο τους είναι ο λόγος που γεννήθηκε η δύναμη των πολεμάρχων Ταμπάατ και μόνο αν ζούνε καθ’ αυτό το τρόπο θα συνεχίσει να περνάει η σοφία τους από γενιά σε γενιά.
Οι Κάλιρεν ζούνε σε πόλεις και μεγάλα χωριά του βορείου Ανσέρι και των χαλιφάτων της χερσονήσου Σαμπαχάατ. Εκεί υπάρχει μεγαλύτερη ένταση στην καθημερινότητα και ότι συνεπάγεται στο να ζει κάποιος σε κάποιο μεγάλο αστικό κέντρο.
Government and Politics
Κυβερνήτες του Ανσέρι είναι η γηραιοί Καλίρ και το πολιτικό καθεστώς χαρακτηρίζεται ολιγαρχικό. Σε κάθε πόλη ή κεφαλοχώρι ηγείται ένας από αυτούς και ο λόγος του είναι νόμος. Στο Άνταραλ, την πρωτεύουσα του Ανσέρι, τωρινός Καλίρ είναι ο Γιάφρεν Τράτζα και χαρακτηρίζεται ως ανώτατος άρχοντας του βορρά, ενώ στην Ουμπάν που είναι η μεγαλύτερη πόλη των χαλιφάτων του Σαμπαχάατ, ισχυρότερος Καλίρ είναι ο Νταρούν Σαράλι.
Στα πολιτικά, σημαντικότατο ρόλο έχουν οι πολέμαρχοι Ταμπάατ. Αυτοί οι έμπειροι πολεμιστές της ερήμου είναι άνθρωποι με ισχυρό το καθήκον της προστασίας του τόπου τους, αλλά και την διατήρηση των παραδόσεων του Ανσέρι. Αν και οι ίδιοι υποστηρίζουν πως δεν εμπλέκονται στην πολιτική, η γνώμη τους είναι σεβαστή από όλους του πολίτες, αλλά και από τους ίδιους τους Καλίρ.
Τα τελευταία χρόνια οι Καλίρ των Χαλιφάτων του Σαμπαχάατ έχουν αρχίσει να αποστασιοποιούνται από τις συλλογικές αποφάσεις των πολιτικών συμβουλίων της χώρας. Ο Φαράντ Σαράλι, γιος και επόμενος διάδοχος του γέροντα Καλίρ Νταρούν, προσπαθεί να περάσει ένα νεωτεριστικό τρόπο σκέψης όπου οι Καλίρ θα είναι οι μοναδικοί άρχοντες και οι Ταμπάατ δεν θα εμπλέκονται σε καμία απόφαση τους. Υποστηρίζει πως οι Ταμπάατ είναι ψευτοπροφήτες, οι δυνάμεις τους είναι απάτη, και πως στην καλύτερη των περιπτώσεων θα έπρεπε να είναι απλώς μέρος του στρατού της χώρας. Ο πατέρας του νεαρού πρίγκηπα, όσο και αν προσπάθησε να του αλλάξει την γνώμη, δεν τα κατάφερε. Στην πραγματικότητα, τις πράξεις του Φαράντ τις κατευθύνει η Βερμά Χουαράνι, μια δαιμόνισσα της αβυσσαλέας διάστασης του Σάραγκοθ, που ανήκει στην αίρεση των Πολεμάρχων της Αβύσσου του δαίμονα λόρδου Ναζμπάελ.
Power Groups
Αν και οι τοπικές ομάδες επιρροής του Ανσέρι δεν είναι αριθμούν πολλές, βρίσκονται σε μια συνεχή κόντρα για το ποιος θα αδράξει την εξουσία, την οικονομία, αλλά και τα μυστικά που κρύβει αυτός ο ένδοξος τόπος βαθιά θαμμένα στους πελώριους αμμόλοφους της ιερής ερήμου Σιάμπα Ντανούμα.
Παρακάτω αναλύονται οι πιο σημαντικές ομάδες, με αλφαβητική σειρά.
The Khalir Rulers
Οι άρχοντες Καλίρ του Ανσέρι διαφεντεύουν τις αστικές περιοχές της χώρας. Κάθε πόλη και μεγαλοχώρι έχει τον δικό του Καλίρ. Ο Καλίρ σύμφωνα με την παράδοση πρέπει να είναι αρσενικού γένους και τα ηνία της κυριαρχίας του λαμβάνει ο πρωτότοκος υιός της οικογενείας. Ο λόγος τους είναι νόμος και κάθε πολίτης που ζει στην τοπική επικράτεια που κυβερνούν, πρέπει να πληρώνει κάθε μήνα σ’ αυτόν τους φόρους που του αναλογούν—μια εργασία που κάνουν γι’ αυτούς οι φοροεισπράκτορες με το όνομα “ακάριν”.
Οι Καλίρ αν και διοικούν στις τοπικές επικράτειες του Ανσέρι, δύο φορές τον χρόνο μαζεύονται στο Άνταραλ όπου διεξάγεται το συμβούλιο του εξαμήνου. Εκεί παίρνονται αποφάσεις για τα νέα μέτρα και τους νόμους που ισχύουν κοινώς σε όλη τη χώρα.
Κάθε Καλίρ έχει τον δικό του στρατό που φέρει το έμβλημα του οίκου του. Οι προσωπικοί σύμβουλοι και οι διοικητές της στρατιάς τους ανήκουν στην φατρία των Πολεμάρχων της Κληρονομιάς.
Tamers of Horrors
Η φατρία των Δαμαστών των Τρόμων της πόλεως-κράτους Λαερνόκτους έχει κάνει αισθητή την παρουσία της στο Ανσέρι τα τελευταία χρόνια. Οι δεινοί δαμαστές των παράξενων και φοβερών κτηνών βλέπουν την έρημο Σιάμπα Ντανούμα ως ένα τεράστιο κυνηγότοπο όπου μπορούν να βρουν σπάνια είδη μαγικών πλασμάτων. Εδώ και 20 χρόνια έχουν ανοίξει ένα παράρτημα στο Άνταραλ αφού πληρώσανε αδρά τον Καλίρ Γιάφρεν. Συχνά κάνουν εξορμήσεις στους πλατιούς αμμόλοφους στην αναζήτηση σκουληκιών, αραχνοειδών, και άλλων φοβερών πλασμάτων που ζούνε σ’ αυτή την άγονη γη.
Οι Πολέμαρχοι της Κληρονομιάς δεν συμπαθούν ιδιαίτερα τους δαμαστές αφού πιστεύουν πως διαταράσσουν την γαλήνη της μητέρας γης. Είναι ένα θέμα που έχει δημιουργήσει τεταμένη ατμόσφαιρα και φαίνεται πως δεν θα λυθεί σύντομα αφού στα ως τώρα συμβούλια των Καλίρ δεν έχει παρθεί κάποια απόφαση που να πλαισιώνει τους δαμαστές—οπότε και οι δεύτεροι κυνηγούν χωρίς περιορισμό και κάποια μαγικά θηρία άρχισαν να είναι υπό εξαφάνιση.
Warlords of the Abyss
Οι Πολέμαρχοι της Αβύσσου είναι πολεμιστές που κάποτε ανήκαν στην φατρία των Πολεμάρχων της Κληρονομιάς και κατά τους Δαιμονικούς Πολέμους πρόδωσαν την πατρίδα τους παίρνοντας το μέρος του δαίμονα Νάζμπαελ.
Ο Νάζμπαελ ήταν ένας εκ των δύο δαιμόνων που μεταμόρφωσε το σώμα το στην αβυσσαλέα πύλη μεταξύ Σάραγκοθ και Σαλόρρας. Από μέσα του γινόταν η ακατάπαυστη διέλευση των δαιμονικών στρατών του, μα λίγο πριν οι δυνάμεις του Σαλόρρας γονατίσουν σ’ αυτόν, ένα θαύμα συνέβη και ο τιτάνιος Νάζμπαελ πέτρωσε καταμεσής της ερήμου Σιάμπα Ντανούμα. Τη θαυματουργή αυτή πράξη λέγεται ότι την πραγματοποίησε η θεά Μητέρα. Όπως και να έχει, ο Νάζμπαελ άφησε πίσω το στίγμα του—τα πιο πρόσφατα “παιδιά” του είναι οι Πολέμαρχοι της Αβύσσου και μέχρι και σήμερα προσπαθούν να βρουν ένα τρόπο για να αφυπνίσουν τον λόρδο τους.
Αυτοί οι αδυσώπητοι αιρετικοί πολεμιστές έχουν επαφές με πλάσματα της αβύσσου και υπηρετούν τις επιθυμίες που προστάζει ο ναρκωμένος στη λήθη λόρδος Νάζμπαελ. Έχουν απλώσει τα δίχτυα τους σε όλο το Ανσέρι και πολλοί πολίτες εντάχθηκαν στην ομάδα τους, άλλοι επειδή χρηματίστηκαν και άλλοι επειδή βλέπουν την επέλαση των δαιμόνων ως την λύτρωση του Σαλόρρας. Γενικώς οι ομάδα τους δρα στο παρασκήνιο αν και δεν είναι απίθανο να ανοίξουν ανοιχτή μάχη—ειδικά όταν συναντηθούν με κάποιον Πολέμαρχο της Κληρονομιάς.
Περισσότερες πληροφορίες για αυτούς θα βρεις στο Κεφάλαιο Factions of Power, στη σελίδα ?.
Warlords of Ancestry
Οι Πολέμαρχοι της Κληρονομιάς, γνωστοί και ως Ταμπάατ, είναι μια από τις πιο αρχαίες φατρίες του κόσμου που υφίσταται μέχρι και σήμερα. Είναι πολέμαρχοι ηγέτες που βοήθησαν τον τόπο τους στις πιο δύσκολες στιγμές. Ιστορικά υπήρξαν φύλαρχοι των πρώτων Ανσερίων που κατάφεραν να ενώσουν τις διάφορες φυλές της αρχαίας Ασμέδα συγκροτώντας έτσι την πρώτη επίσημη χώρα στην ήπειρο—τουλάχιστον μετά την Εποχή των Μύθων.
Οι Ταμπάατ έχουν ένα χάρισμα μοναδικό. Με κάποιον ανεξήγητο λόγο, η σοφία και οι γνώσεις των προγόνων τους περνάνε στους επόμενους πολέμαρχους. Οι Ανσέριοι πολίτες τους βλέπουν ως μετενσαρκώσεις των προγόνων τους. Οι ίδιοι λένε πως τους μιλούν οι ψυχές του παρελθόντος. Ξέρουν τα τρωτά σημεία, τις τακτικές και την ιστορία των εχθρών που συνάντησε ως τώρα η πατρίδα τους.
Ο ρόλος τους κατά το παρελθόν υπήρξε στρατιωτικός αλλά και πολιτικός. Στο παρόν, οι Ταμπάατ, έχουν οργανωθεί ως ανεξάρτητη φατρία και απέχουν απ’ αυτά. Οι ομάδες τους κυρίως ταξιδεύουν σαρώνοντας την έρημο Σιάμπα Ντανούμα ενώ άλλοι παραμένουν στις διάφορες βάσεις τους κοντά σε αστικά κέντρα, από την πρωτεύουσα του βορρά Άνταραλ μέχρι τα χαλιφάτα της νότιας χερσονήσου Σαμπαχάατ.
Περισσότερες πληροφορίες για αυτούς θα βρεις στο Κεφάλαιο Factions of Power, στη σελίδα ?.
Religion
Μέρος της παράδοσης των Ανσερίων είναι και η βαθιά πίστη τους στα θεία. Η προσευχή στην ανατολή και στην δύση του ηλίου είναι ένα καθημερινό πράγμα για αυτούς. Δοξάζουν την ιερή έρημο Σιάμπα Ντανούμα καθώς πιστεύουν πως γεννήθηκαν από την άμμο αυτής. Πολλοί πιστεύουν στα τρία πρόσωπα της Μητέρας και λένε πως αυτή του έσωσε από τον κλοιό των δαιμόνων του λόρδου Νάζμπαελ. Υπάρχουν πολλοί θρησκόληπτοι που δοξάζουν το πρόσωπο της Δυσοίωνης Τριάδας, και πιο συγκεκριμένα την μορφή του Άδορυ. Λένε πως αυτός έδωσε στον λαό των ανθρώπων την τελειοποίηση και το δώρο των κληροδόχων. Οι πιστοί του Άδορυ στο Ανσέρι ακολουθούν το πατροπαράδοτο δόγμα και προσεύχονται στο Πρώτο Φεγγάρι τις ημέρες πανσελήνου, καθώς λένε πως εκεί είναι ο δρόμος για το “σπίτι” του θεού τους.
Υπάρχουν πολλοί Ανσέριοι που λατρεύουν τον δαιμονικό λόρδο Νάζμπαελ. Ο απαίσιος δαίμονας κατακτητής παρόλο τον “πέτρινο λήθαργο” που βρίσκεται σήμερα, κατάφερε να αφήσει το στίγμα του αιώνες πριν και οι πιστοί σ’ αυτόν έκτοτε παγιώθηκαν. Δρουν μυστικά και γνωρίζουν όλα τα νέα της περιοχής τους, ενώ κάθε φορά που η εξωτερική διάσταση του Σάραγκοθ είναι σκιερά όμορη με τον υλικό κόσμο κάνουν τις συναγωγές τους στα αρχαία ερείπια των δαιμόνων, στην έρημο Σιάμπα Ντανούμα. Ελπίζουν πως σύντομα θα βρουν ένα τρόπο να “αφυπνίσουν” τον δαιμονικό θεό τους.
Major Settlements
Τα αστικά κέντρα του Ανσέρι δεν είναι πολλά σε σχέση με την έκταση των εδαφών του. Τα περισσότερα βρίσκονται στον βορρά γύρω από την πρωτεύουσα Άνταραλ, όπως επίσης στην χερσόνησο Σαμπαχάατ στη νοτιοανατολική χώρα και στις νήσους της θάλασσας Τζαλέμπα.
Η μετακινήσεις μεταξύ των αστικών κέντρων δεν είναι εύκολη, αφού λίγοι είναι οι δρόμοι που τα συνδέουν μεταξύ τους. Αντιθέτως, ένα ταξίδι στις πιο απόμακρες πόλεις θεωρείται επικίνδυνο, αφού κάποιος μη έμπειρος μπορεί να χαθεί και να καταλήξει να πλανάται στην άγονη έρημο, όπου καραδοκούν εχθρικά πλάσματα αυτού του τόπου.
Στις παρακάτω ενότητες αναγράφονται τα πιο αξιοσημείωτα αστικά κέντρα του Ανσέρι, με σειρά σημαντικότητας.
Andaral
Το Άνταραλ, η πρωτεύουσα του Ανσέρι, είναι η αρχαιότερη πόλη της χώρας και γενικότερα της ηπείρου Ασμέδα, αφού υφίσταται από τα τέλη της Εποχής των Μύθων. Κάποτε ήταν μια μικρή όαση εύφορης γης, ένα σημείο συνάντησης των αρχαίων νομαδικών ομάδων των Ανσερίων. Με τα χρόνια εδώ αναπτύχθηκε η πρώτη πόλη αυτού του λαού και οι μόνιμοι κάτοικοι χαρακτηρίστηκαν για πρώτη φορά με το όνομα Κάλιρεν.
Το Άνταραλ έχει πέσει και έχει ξαναχτιστεί δύο φορές ως τώρα στην ιστορία. Στην Εποχή του Πρώτου Φεγγαριού ήταν το τελευταίο προπύργιο που αλώθηκε από τους εξώκοσμους εισβολείς Νέρρα. Με την άφιξη των λαών της Καλέντιανιλ, και αφού οι Ανσέριοι απελευθερώθηκαν από τους κατακτητές, η πόλη ξαναχτίστηκε με αισθητή διαφορά στην οικοδόμηση της, επηρεασμένη από την αρχιτεκτονική των Παλαιών Βασιλείων. Αυτό δεν κράτησε πολύ, αφού στην Εποχή του Δευτέρου Φεγγαριού η πρωτεύουσα χτυπήθηκε για άλλη μια φορά από τους δαίμονες του Σάραγκοθ. Όταν ανοικοδομήθηκε μετά την λήξη των Δαιμονικών Πολέμων, η κτίση της έγινε σύμφωνα με τις παραδόσεις των αρχαίων Ανσερίων, μια αρχιτεκτονική με ψηλά τρουλωτά κτίρια, φτιαγμένα από κίτρινους σχιστόλιθους του όρους Ίνταμπαρ.
Η πρωτεύουσα του Ανσέρι είναι μια ήσυχη πόλη που σπάνια συμβαίνουν μεγάλες αλλαγές. Η ρουτίνα των Κάλιρεν είναι αρκετά προβλέψιμη—τις ώρες της ημέρας εργάζονται και μόλις πέσει ο ήλιος μαζεύονται για να ξεκουραστούν. Η νυχτερινή ζωή δεν είναι στην καθημερινότητα αυτών των ανθρώπων. Λίγα είναι τα πανδοχεία που λειτουργούν και ως κέντρα διασκέδασης, προσφέροντας τοπικά οινοπνευματώδη και ζωντανή ντόπια μουσική, ή τις ιστορίες κάποιου τυχοδιώκτη βάρδου. Οι Κάλιρεν προτιμούν τις μαζώξεις στις οικίες τους, μεταξύ συγγενών και φίλων, όπου οι γέροντες εξιστορούν διηγήματα της παράδοσης και της ιστορίας των Πολεμάρχων της Κληρονομιάς.
Στο κέντρο του Άνταραλ δεσπόζει το επιβλητικό παλάτι του Καλίρ Γιάφρεν Τράτζα, περιστοιχισμένο από την τεχνητή λίμνη Μπάρουν και πλούσια πάρκα με πρασινάδα και φοινικόδεντρα. Το παλάτι φυλάσσεται από το προσωπικό στρατό του Γιάφρεν που στεγάζεται στο φυλάκιο πλάι στην λίμνη. Για να εισέλθει κανείς εκεί χρειάζεται επίσημη πρόσκληση του Καλίρ και εξονυχιστικός έλεγχος από την φρουρά του παλατιού.
Στο κέντρο της πόλης βρίσκεται η αγορά του Άνταραλ, ένα μέρος που μπορεί κανείς να βρει οποιοδήποτε προϊόν εξάγεται από το Ανσέρι. Από εξωτικά αρώματα, φρούτα, δέρματα σπάνιων ζώων, μέχρι σπάνια μέταλλα και ιδιαίτερα κοσμήματα σ’ αυτήν την αγορά υπάρχουν σε αφθονία και σε πολύ προσιτές τιμές. Καταμεσής της αγοράς βρίσκονται τα ιαματικά λουτρά του Άνταραλ, όπου κάποτε εδώ ήταν τα νερά της λίμνης της οάσεως Άνταρ.
Στην δυτική μεριά της πόλης στεγάζεται ένα από τα μεγαλύτερα φρούρια των Πολεμάρχων της Κληρονομιάς—το Ταμπάατ Νταάρι. Πρακτικά λειτουργεί ως χώρος διαμονής των πολεμάρχων που βρέθηκαν για κάποιο διάστημα στο Άνταραλ, προτού συνεχίσουν τα ατελείωτα ταξίδια τους στην έρημο Σιάμπα Ντανούμα.
Uban
Η Ουμπάν είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ανσέρι και η κορωνίδα της χερσονήσου Σαμπαχάατ. Μέχρι και πριν τους Δαιμονικούς Πολέμους, η χερσόνησος δεν είχε αστικές κοιτίδες πέραν από κάποιες ιστορικές οάσεις. Όταν το Ανσέρι υποδουλώθηκε από τον δαίμονα Νάζμπαελ πολλοί άνθρωποι κατέφυγαν σε διάσπαρτα σημεία του νότου, πέρα από την έρημο Σιάμπα. Αυτοί που έφτασαν μέχρι την χερσόνησο Σαμπαχάατ κρυβόντουσαν για τις επόμενες δύο γενιές, ώσπου το Ανσέρι κατάφερε να απελευθερωθεί. Η Ουμπάν ήταν η πρώτη πόλη που χτίστηκε σ’ αυτό το κομμάτι γης λίγα χρόνια μετά την λήξη του φρικιαστικού πόλεμου ενάντια στους δαίμονες, δίνοντας έναυσμα στην δόμηση των Χαλιφάτων του Σαμπαχάατ.
Η πόλη στέκεται περήφανα πλάι στις όχθες του ποταμού Νάτεφις και κοντά στις παρυφές του δάσους από φοινικόδεντρα Τζεφάν. Το φαρδύ τοίχος φτιαγμένο από τους σκληρούς κορμούς των φοινικόδεντρων αγκαλιάζει την πόλη σε όλη της την περίμετρο, με προπύργια να υπάρχουν σε διάφορα σημεία του. Η φωταγώγηση τη πόλης γίνεται μέσω των ιδιαίτερων φοινικόδεντρων αυτής της περιοχής, τα οποία έχουν την ιδιότητα να βγάζουν φως κατά την διάρκεια της νύχτας.
Η οικονομία της πόλης βασίζεται στην ξυλεία του δάσους Τζεφάν. Αυτά τα δέντρα, πέρα από το ότι βγάζουν ένα έντονο μπλε φως, έχουν σκληρό κορμό σαν ατσάλι. Δεν υπάρχουν σε αφθονία, αφού για να σκληρύνει ο κορμός τους πρέπει να περάσουν τουλάχιστον 50 χρόνια, και για να κοπεί χρειάζονται μέρες.
Οι κάτοικοι Κάλιρεν της Ουμπάν κάνουν έναν πιο νεωτεριστικό τρόπο ζωής σε σχέση με του πολίτες του βορρά. Τα κέντρα διασκέδασης συχνά είναι γεμάτα με κόσμο που απολαμβάνει μουσική και καλό φαγητό, πολλές φορές μάλιστα από ξενόφερτες κουλτούρες. Σημαντική ασχολία των κατοίκων της Ουμπάν είναι η εκπαίδευση αλόγων και καμηλών, ως ακούραστα υποζύγια, κούρσες του ιπποδρόμου, ή ακόμη και για τους έφιππους πολεμιστές του στρατού του χαλιφάτου.
Άρχων του χαλιφάτου της Ουμπάν είναι ο Καλίρ Νταρούν Σαράλι, ένας γερασμένος άντρας που αγαπάει τον τόπο του βαθιά. Ενώ ακολουθεί τις παραδόσεις και σέβεται του Πολέμαρχους της Κληρονομιάς, θεωρεί πως ο τρόπος που κυβέρνησε ως τώρα έθεσε μια νέα εποχή στου ανθρώπους του. Πιστεύει πως ο δυτικός κόσμος έχει να δώσει πολλά στο Ανσέρι και ότι οι Κάλιρεν θα πάνε μπροστά αν διδαχτούν διάφορες κουλτούρες του Σαλόρρας. Αυτό που τον προβληματίζει είναι ο πρωτοτόκος γιος του Φαράντ, ο οποίος δείχνει να μην νοιάζεται για τις παραδόσεις του λαού του μέσα στην αλαζονεία του. Στην πραγματικότητα ο Φαράντ είναι ακόλουθος των αιρετικών του δαίμονα Νάζμπαελ και υπονομεύει το μέλλον της Ουμπάν, κάτι που ο Νταρούν δεν μπορεί ούτε καν να φανταστεί ως σενάριο.
Hydra Island
Αυτό το νησί κάποτε άνηκε στο Ανσέρι, γνωστό ως το χαλιφάτο του Αχβάλαρ με έδρα την μεγαλούπολη Χάρβα. Πλέον το νησί ανήκει επισήμως στους Μπραορούς, αφού εδώ και μισό αιώνα περίπου το αγόρασαν από τους Ανσερίους, ώστε οι δεύτεροι να ξεχρεώσουν τα όπλα που αγόρασαν από την Εταιρία Παροχής Όπλων κατά τους Δαιμονικούς Πολέμους.
Τα τελευταία χρόνια υπήρξε ένα μεγάλο κύμα μεταναστών Μπραορών που ήρθε σ’ αυτό το μέρος για μια νέα αρχή. Τυχοδιώκτες που άφησαν πίσω το παρελθόν τους αλλά και πλούσιοι επενδυτές που άδραξαν την στιγμή για να εγκαταστήσουν μια εμπορική βάση πιο κοντά στην ανατολική Ασμέδα ήταν οι πρώτοι που κατέφτασαν στο νησί. Φυσικά οι κρατικές υπηρεσίες της Μπραόρα, όπως ο στρατός και οι Ερευνητές της Ακρόπολης είχαν ήδη φτιάξει τις βάσεις τους στην πόλη Λόρεστμαϊλ και σε άλλα σημεία του νησιού. Οι Ερευνητές της Ακρόπολης ήδη έχουν αρχίσει τις μελέτες τους στα αρχαία ερείπια μια βάσης των δαιμόνων στην δυτική μεριά του νησιού, πεπεισμένοι ότι από τα πιθανά ευρήματα θα μάθουν περισσότερα πράγματα για τον Σάραγκοθ και ίσως τους οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών που βασίζονται σ’ αυτό.
Το Λόρεστμαϊλ είναι μια μεγαλούπολη που ο πολιτισμός του εύκολα μπορεί να χαρακτηριστεί ως κράμα της ανατολικής και δυτική κουλτούρας των Ασμέδιων. Το γεγονός ότι τα τελευταία πενήντα χρόνια είναι αποικία των Μπραορών δεν αναιρεί το γεγονός ότι εδώ ακόμη ζούνε Ανσέριοι της φυλής των Κάλιρεν. Αν και τα πράγματα εκ πρώτης όψεως δείχνουν να κινούνται ομαλά, υπάρχουν ομάδες στην πόλη που δεν ανέχονται τους “κατακτητές” τους. Οι Μπραοροί ως δημοκρατικός λαός υπό την βασιλεία του Εβεράρδου Τρεμέιν, έχουν δώσει εκλογικά δικαιώματα στους ντόπιους, όμως προσπαθούν να αποτινάξουν το καθεστώς του χαλιφάτου, στο οποίο πολλοί Κάλιρεν ακόμη λησμονούν. Αυτό, αρκετές φορές ως τώρα, έχει προκαλέσει τις ανήσυχες αντιδράσεις από θερμοκέφαλους Κάλιρεν που κατέληξαν σε βίαια επεισόδια.
Important Sites
Το Ανσέρι, είναι μια χώρα σχετικά παράταιρη στα μάτια του υπόλοιπου κόσμου. Παρ’ όλα αυτά, ως τόπος, έχει ιστορική αξία και κρύβει μυστικά που οι διάφορες ομάδες επιρροής προσπαθούν να βρούνε και να εκμεταλλευτούν για τους σκοπούς τους.
Παρακάτω αναλύονται αλφαβητικά τα πιο σημαντικά σημεία ενδιαφέροντος του Ανσέρι.
Sekt Assar’adin
Το μνημείο των Επτά Κληροδόχων (Σεκτ Ασάραντιν) βρίσκεται στα βουνά της ερήμου Σιάμπα Ντανούμα, δυτικά της έκτασης Τομπάτζασαρ. Ιστορικά, κατά την Εποχή του Πρώτου Φεγγαριού, σ’ αυτό το σημείο της ερήμου “καλέστηκαν” από την μοίρα οι πρώτοι επτά κληροδόχοι του κόσμου. Ο μύθος λέει πως την περίοδο της μαζικής μετανάστευσης των Ανσερίων προς την δύση, επτά ηγέτες του τότε λαού της ερήμου είδαν το ίδιο όραμα που τους πρόσταζε να πάνε σε ένα σπήλαιο. Από αυτό το μέρος επέστρεψαν με το χάρισμα της αθανασίας αλλά και με δυνάμεις που τους επέτρεπαν να ελέγχουν το νου και το σώμα τους σε υπεράνθρωπο επίπεδο. Η κληρονομιά του αίματος τους πέρασε και στις επόμενες γενιές και από τότε οι Κληροδόχοι διαιωνίστηκαν σε όλη την Ασμέδα και αργότερα σε όλον τον Σαλόρρας.
Το χάρισμα αυτό των πρώτων κληροδόχων μέχρι και σήμερα είναι άγνωστο από που προήλθε. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι με κάποιο τρόπο ενεπλάκησαν τρεις ξωτικοί που είχαν έρθει στην Ασμέδα από την Καλέντιανιλ. Άλλοι λένε πως το χάρισμα δόθηκε από τον θεό Άδορυ για να ευχαριστήσει τον ηγέτη Xαλάρ Αμπρί για την προσήλωση του στο δόγμα της Δυσοίωνης Τριάδας—αργότερα γνωστός ως Όουσβαλαρ Τρεμέιν “ο αθάνατος βασιλεύς”. Στην πραγματικότητα τίποτε δεν είναι επιβεβαιωμένο.
Ο λαός των Έραθαν προς τιμή των πρώτων επτά, έχτισαν σ’ αυτό το σημείο ένα μνημείο με τις προτομές τους σκαλισμένες στις πλαγιές των βουνών πάνω από την είσοδο ενός σπηλαίου—το σπήλαιο που όλα φαίνεται να είναι αυτό που είδαν στα οράματα τους οι ηγέτες της φυλής τους. Πάντα σ’ αυτό το μέρος περιφέρονται ή διαμένουν Πολέμαρχοι της Κληρονομιάς, προκειμένου να το φυλάξουν από κακόβουλους καταπατητές και φιλόδοξους τυμβωρύχους. Η αλήθεια είναι πως εντός του σπηλαίου δεν υπάρχει κάτι που να προδίδει την σημαντικότητα αυτού του μέρους—είναι ένα κοινό και άδειο σπήλαιο. Βέβαια, υπάρχει η φήμη ότι από εδώ μπορεί κανείς να φτάσει στην Κιέρνα, την διάσταση των Χιλίων Οφθαλμών, την επικράτεια του Άδορυ.
Idabar Summit
Το όρος Ίνταμπαρ, ένα από τα ψηλότερα και δυσπρόσιτα βουνά της χώρας, βρίσκεται στο βόρειο Ανσέρι και ανήκει στην επικράτεια του χαλιφάτου του Άνταραλ. Το όρος είναι γεμάτο με φυσικό πλούτο—κοιτάσματα πολύτιμων λίθων και σπάνιων οικοδομικών υλικών απαρτίζουν το μεγαλύτερο μέρος του. Οι Κάλιρεν του Άνταραλ έχουν σκάψει σε βάθος το βουνό και καθημερινά εξορύσσουν από τα ορυχεία ορυκτό πλούτο τον οποίο και εξάγουν στα διάφορα κράτη του υπόλοιπου κόσμου.
Το πιο σημαντικό μετάλλευμα που προσφέρει το όρος Ίνταμπαρ είναι το μαύρο ατσάλι, αφού πέρα από εδώ υπάρχει μόνο σε κάποια βουνά της επικράτειας των νάνων στην Καλέντιανιλ. Αυτό το πολύτιμο υλικό είναι ίσως το πιο σκληρό μέταλλο του κόσμου. Η εξόρυξη του γίνεται πολύ δύσκολα, όμως η αγοραστική του αξία είναι δεκαπλάσια από αυτή του χρυσού. Τα πιο σπουδαία όπλα και πανοπλίες στην ιστορία του κόσμου λέγεται ότι φτιάχτηκαν απ’ αυτό το υλικό. Οι Ανσέριοι πιστεύουν ότι το μαύρο ατσάλι δεν είναι γηγενές υλικό του Σαλόρρας, αλλά πως έφτασε εδώ με τη μορφή μετεωρίτη ενός κομματιού αστρική ύλης που αποκολλήθηκε κατά την δημιουργία του πρώτου φεγγαριού Κόρανβαε.
Τα ορυχεία συμβάλουν σημαντικά στην συνολική οικονομία του Ανσέρι. Χρόνια τώρα, οι πολιτικοί της Μπραόρα διεκδικούν μέρος του όρους, ως αποζημίωση για τα χρήματα που χρωστούσε το Ανσέρι σ’ αυτούς από την περίοδο των Δαιμονικών Πολέμων. Πάντως ο Καλίρ Γιάφρεν δεν ενέδωσε ακόμη στις επιθυμίες των ξένων, και ύστερα από ομόφωνη συμφωνία με τους υπόλοιπους Καλίρ του Ανσέρι, αποφάσισαν να “πουλήσουν” στην Μπραόρα το νησί Αχβάλαρ—την τελευταία αποικία των Μπραορών που πλέον ονομάζεται Ύδρα.
Nasbael
Καταμεσής της ερήμου Σιάμπα Ντανούμα στέκεται το θεόρατο και τρομερό πετρωμένο σώμα του δαιμονικού λόρδου Ναζμπάελ. Σ’ αυτό το σημείο κάποτε κατέληγε η “Ανάσα της Ερήμου” μια από τις Αρχαίες Πύλες των “Αρχαίων Δρόμων” της Μητέρας. Πώς βρήκε τρόπο ο φοβερός δαίμονας να διαφθείρει την Αρχαία Πύλη και να χρησιμοποιήσει το ίδιο του το σώμα σαν δίοδο έλευσης των δαιμόνων απ’ ευθείας από την αβυσσαλέα διάσταση του Σάραγκοθ, είναι κάτι που δεν έχει εξηγηθεί ακόμη. Ευτυχώς για την ανθρωπότητα, όσο ξαφνικά εμφανίστηκε ο Νάζμπαελ στον υλικό κόσμο, έτσι ξαφνικά λέγεται ότι πέτρωσε σε μια στιγμή και οι χιλιάδες ακόλουθοι του χάθηκαν από προσώπου γης.
Στις μέρες μας το τιτάνιο εβένινο άγαλμα του γκροτέσκου δαίμονα στέκεται σαν στοιχειωμένος φάρος του μακρινού παρελθόντος, να θυμίζει στους ταξιδιώτες της ερήμου την τραγική περίοδο των Δαιμονικών Πολέμων. Όσοι προσπάθησαν να το καταστρέψουν δεν τα κατάφεραν καθώς φαίνεται να είναι απρόσβλητο στη μαγεία και πολύ σκληρό για να σπάσει από τα εργαλεία των ανθρώπων.
Οι Πολέμαρχοι της Αβύσσου προφανώς λατρεύουν αυτό το μέρος και συχνά βρίσκονται εδώ για να προσκυνήσουν τον κοιμώμενο θεό τους. Πιστεύουν ότι η εμφάνιση του νέου φεγγαριού Ελβάρ Θάλρας σηματοδότησε την νέα εποχή που ο άρχοντας Νάζμπαελ θα ξυπνήσει και θα σπείρει τον τρόμο στους βρώμικους λαούς του κόσμου φέρνοντας την λύτρωση στον πλανήτη.
The Sand Giant Society
Ιστορίες των Ανσερίων μιλούν για μια μεγαλόσωμη ανθρωπόμορφη φυλή που ζει κάπου στην έρημο Σιάμπα. Οι “Γίγαντες της Άμμου” όπως τους αποκαλούν είναι κάτι παραπάνω από μύθος, αφού πράγματι ζούνε κοντά στα οροπέδια Τζιβάσα της έρημης περιοχής Τομπάτζασαρ στην Σιάμπα Ντανούμα. Αυτοί οι γίγαντες είναι απόγονοι των ανώτερων γιγαντόσωμων φυλών του αρχαίου κόσμου, πριν τον κατακλυσμό της Εποχής των Μύθων. Προσαρμόστηκαν στο κλίμα αυτού του τόπου και μέχρι σήμερα ζούνε στο υπέδαφος της ερήμου σε μια μικρή πόλη φτιαγμένη από φυσικά πέτρινα σπήλαια, την Γκμάρντ Τζοτάλ όπως οι ίδιοι αποκαλούν.
Πως το είδος τους επιβίωσε και άλλαξε για να ζει μέχρι και σήμερα είναι άγνωστο. Οι μόνοι που γνωρίζουν την πραγματική του ύπαρξη πέρα από τον μύθο είναι οι Πολέμαρχοι της Κληρονομιάς, μια γνώση που πέρασε σ’ αυτούς από την ίδια την μητέρα έρημο που τους “μιλάει” για την ιστορία αυτού του τόπου. Παρ’ όλα αυτά, ακόμη και οι πολέμαρχοι δεν έχουν συναντηθεί αρκετές φορές με αυτά τα μυθικά πλάσματα. Ελάχιστες ήταν οι στιγμές που οι γίγαντες της άμμου ανέβηκαν στην επιφάνεια της ερήμου. Για κάποιο λόγο, στην Εποχή του Τρίτου Φεγγαριού με την εμφάνιση του ουράνιου σώματος Ελβάρ Θάλρας οι γίγαντες άρχισαν να βγαίνουν όλο και συχνότερα στην επιφάνεια—μάλιστα κάποιοι Έραθαν λένε ότι συναντήθηκαν με τέτοια όντα αρκετά μακριά από την περιοχή του Τομπάτζασαρ.
Ruined City of T’Jalbaraaral
Η πόλη Τζαλμπάραλαρ μέχρι πρότινος ήταν μια μικρή παράκτια αστική νησίδα στα δυτικά παράλια του κόλπου Σαμπαχάατ. Εδώ και τέσσερα χρόνια η πόλη είναι ερειπωμένη, αφού μετά την σφοδρή επίθεση που δέχτηκε από τους νέδερελερμς καταστράφηκε σχεδόν όλη.
Οι Πολέμαρχοι της Κληρονομιάς, εδώ έδωσαν την πρώτη και τελευταία τους μάχη ενάντια στους απόκοσμους μεταλλαγμένους νέδερελερμς. Αν και οι απώλειες ήταν μεγάλες, οι πολέμαρχοι καθάρισαν το μέρος και έμαθαν πολλά για την παράξενη φυσιολογία των νέδερελερμς.
Η πόλη σαν φάντασμα στέκεται μισογκρεμισμένη και συχνά γίνεται στόχος διάφορων τυμβωρύχων. Το μέρος έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον διαφόρων ομάδων που θέλουν να μάθουν περισσότερα για την νέα παράξενη απειλή του Σαλόρρας.
Adventuring in Anseri
Το Ανσέρι εκ φύσεως είναι μια απόμακρη χώρα και χάρη στην ιστορία αλλά και την αχανή του έκταση αποπνέει μυστήριο, πράγμα που το κάνει πόλο έλξης διαφόρων τυχοδιωκτών του κόσμου. Διάφορες ομάδες του κόσμου θέλουν να δούνε από κοντά την πατρίδα των πρώτων Ασμέδιων και να έρθουν σε επαφή με τους Πολέμαρχους της Κληρονομιάς για να μάθουν περισσότερα για την ιδιαίτερη ενέργεια που λέγεται ότι “αγκαλιάζει” αυτό το μέρος.
Το Ανσέρι είναι ιδανικό για περιπέτειες που έχουν έντονο το κλίμα της εξερεύνησης αρχαίων τοποθεσιών, μακριά από αστικές περιοχές. Σίγουρα όμως μπορεί να δοθεί μέσω αυτού και η αστική περιπέτεια με το ανατολίτικο στοιχείο, αφού οι διάφορες ομάδες επιρροής και τα χαλιφάτα έχουν ένα ξεχωριστό ενδιαφέρον.
Adventure Ideas
—Ο Φαράντ Σαράλι, γιος του Καλίρ Νταρούν, έχει γίνει μαριονέτα στα θελήματα της Βερμά Χουαράνι, μιας δαιμόνισσας του Σάραγκοθ και υπηρέτρια του λόρδου Νάζμπαελ. Ο νεαρός πρίγκηπας με την βοήθεια των Πολεμάρχων της Αβύσσου σχεδιάζει την δολοφονία του πατέρα του και την διεκδίκηση του χαλιφάτου. Αν συμβεί κάτι τέτοιο σύντομα οι υποστηρικτές του Νάζμπαελ θα πληθύνουν και θα ανοίξουν τα χαρτιά τους με αποτέλεσμα να ξεσπάσει εμφύλιος πόλεμος μεταξύ των Ανσερίων.
—Ένας νεαρός από το Άνταραλ υποστηρίζει πως βλέπει στα οράματα του πως βρίσκεται σε ένα σπήλαιο κάπου στην έρημο. Ψάχνει μια ομάδα για να τον βοηθήσει να φτάσει σ’ αυτό το δυσπρόσιτο σημείο του χάρτη. Άραγε είναι το κάλεσμα του Άδορυ και θα τους οδηγήσει στο Σεκτ Ασάραντιν; Ή μήπως ο νεαρός σχεδιάζει να απομονώσει την ομάδα για κάποιο δόλιο σκοπό;
—Τα ορυχεία του όρους Ίνταμπαρ είναι γνωστό ότι τα ποθούν οι Μπραοροί εδώ και χρόνια. Ένας ατζέντης της Αποικιοκρατικής Εταιρίας κατέφθασε από την Σκάιλορν, με ένα πάκο χαρτιά που αποδεικνύουν τα εναπομείναντα χρέη των Ανσερίων προς το έθνος της Μπραόρα. Απαιτεί από τον Καλίρ Γιάφρεν να παραχωρήσει στη Μπραόρα τουλάχιστον τα μισά ορυχεία μαύρου ατσαλιού του όρους Ίνταμπαρ διαφορετικά απειλεί ότι το ζήτημα θα λυθεί με δυσάρεστο τρόπο. Ο Καλίρ Γιάφρεν ψάχνει μια ομάδα τυχοδιωκτών που θα τον βοηθήσουν να μάθει αν όντως ο ατζέντης λέει αλήθειες. Αν αυτά ισχύουν τότε το θέμα θα πρέπει να λυθεί με σκληρή διπλωματία διαφορετικά η θέση του Καλίρ κινδυνεύει.
—Οι γίγαντες της άμμου τις τελευταίες βδομάδες φαίνονται ιδιαίτερα δραστήριοι. Μονάδες αυτών έχουν αρχίσει να πλησιάζουν ακόμη και σε μεγάλα αστικά κέντρα, όπου στέκονται για ώρες απ’ έξω και περιμένουν, προτού χαθούν στους ζεστούς ανέμους της ερήμου. Ποιος θα τολμήσει να πλησιάσει τα θεόρατα ανθρωποειδή με τις άγνωστες διαθέσεις, για να μάθει τι σκέφτονται και τι θέλουν;
—Οι σκέψεις του δαιμονικού λόρδου Νάζμπαελ άρχισαν να “ταξιδεύουν” στα όνειρα των υπηρετών του. Οι δαιμονολάτρες του Ανσέρι και οι Πολέμαρχοι της Αβύσσου έχουν εκστασιαστεί αφού βγήκε η φήμη ότι γεννήθηκε ο προφήτης που θα ξυπνήσει τον άρχοντα τους από τον αιώνιο βαθύ ύπνο του. Αν ο προφήτης των δαιμονολατρών είναι αληθινός ή όχι είναι ένα θέμα που έχει ταράξει τους Πολέμαρχους της Κληρονομιάς. Πλέον οι εχθροπραξίες μεταξύ των φατριών γίνονται σε ανοιχτή θέα. Και οι δύο πλευρές ψάχνουν για νέα μέλη που θα ενισχύσουν τις δυνάμεις τους με κάθε τρόπο. Άραγε σε ποιών το μέρος θα γείρουν οι μετέχοντες αυτής της περιπέτειας;