STEAMTECH
Σε αυτό το κεφάλαιο αναλύεται μια νέα τεχνοτροπία μαγείας, το steamtech—ένα πάντρεμα της arcane μαγείας με την μηχανική, σε μορφή “καυσίμου” που ζωντανεύει από καθημερινά αντικείμενα και μηχανικές συσκευές, μέχρι ατμοκίνητα οχήματα, πολεμικές μηχανές, και όπλα. Αυτή η “ατμοτεχνολογία”, όπως την ονομάζουν οι λαοί του Salorras, βρίσκεται στο προσκήνιο εδώ και κάποιους αιώνες, καθώς έχει συμβάλει δραματικά στη ζωή και τον τρόπο που δομούνται οι κοινωνίες κάποιων εθνών του κόσμου—και όχι μόνο.
History of Steamtech
Η ιστορία του steamtech είναι βαθιά ριζωμένη στον Salorras. Από την προϊστορία ακόμη, οι αρχαίοι πολιτισμοί αυτού του κόσμου είχαν αναπτυγμένες τεχνολογίες και ζούσαν σε κοινωνίες δομημένες πάνω στο πάντρεμα της μηχανικής, της φυσικής, και της μυστικιστικής μαγείας. Φυλές που δεν υπάρχουν στο σήμερα—οι πρώτοι νάνοι, οι πρώτοι ξωτικοί, οι eolmes, οι eldritch giants, και οι half-giants—βρισκόντουσαν σε μια συνεχή ανοδική τεχνολογική εξέλιξη. Αυτοί που τελικά ξεχώρισαν και επικράτησαν ήταν οι eolmes, και οι μόνοι που αντιστάθηκαν μέχρι τέλους ενάντια σε αυτούς υπήρξαν οι eldritch giants. Οι άλλοτε ισχυροί πολιτισμοί των πρώτων ξωτικών και νάνων είχαν επισκιαστεί από τον τρομερό προϊστορικό πόλεμο των γιγάντων και των eolmes—δύο φυλές που εξέλιξαν την τεχνολογία steam, καθεμία όμως με πολύ διαφορετική προσέγγιση.
Όμως ο κόσμος άλλαξε για πάντα όταν οι eolmes κατάφεραν το αδιανόητο—συγκλόνισαν την ισορροπία του Plane of Mirrors και έφεραν τον απόλυτο κατακλυσμό στον Salorras. Ο πλανήτης έμεινε “παγωμένος” για εκατοντάδες χιλιετηρίδες, έρμαιο των ατίθασων δυνάμεων των inner και των energy planes. Οχετοί στοιχειακών ενεργειών σάρωσαν τις ηπείρους, προτού κάθε γωνιά του κόσμου καλυφθεί από το νεκρικό πέπλο της αρνητικής ενέργειας του Negative Energy Plane, καταδικάζοντας σε θάνατο κάθε έμβιο ον και θάβοντας τους πολιτισμούς αυτών στα βαθύτερα έγκατα της γης… μαζί με αυτούς και τα σχέδια της τεχνολογίας του steam.
Χιλιάδες αιώνες αργότερα, ο πλανήτης ανέκαμψε, και κάποιες φυλές του παλιού κόσμου, αλλά και νεότερες, άρχισαν να εμφανίζονται. Το σημαδιακό 555 IE, ο λαός των Braorans βρήκε σε ανασκαφές κομμάτια μιας αρχαίας πόλης των eldritch giants, και ανακάλυψε ευρήματα που σχετιζόντουσαν με την τεχνολογία steam. Από τις γνώσεις των γιγάντων, έμαθαν πως το αίμα των δράκων περιέχει την πεμπτουσία της μαγικής φύσης αυτών των πλασμάτων, και πως όταν συνδυαστεί με έναν “καυστήρα” μπορεί να προσφέρει τρομερές μαγικές ιδιότητες σε αντικείμενα.
Γρήγορα οι Braorans εξέλιξαν την τεχνολογία steam—βασισμένη μεν στην αρχή λειτουργίας των γιγάντων, προσαρμοσμένη δε για τις ανθρωποειδείς φυλές. Το steamtech, όσο χρήσιμο μπορεί να γίνει προσφέροντας ευκολίες στην καθημερινότητα, άλλο τόσο και πιο πολύ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή όπλων και πολεμικών μηχανών. Ομολογουμένως, η βοήθεια των Braorans και των steam weapons υπήρξε κατασταλτικός παράγοντας υπέρ της αντίστασης που έδειξε η ανθρωπότητα ενάντια στους εισβολείς δαίμονες του Saragoth, στους Δαιμονικούς Πολέμους της Εποχής του Δευτέρου Φεγγαριού. Σήμερα ο κόσμος του Salorras γνωρίζει πολλά για την δύναμη του steamtech, λίγοι όμως είναι οι λαοί που κατέχουν την αιχμή αυτής της τεχνολογίας.
Στη Braora έχει χτιστεί ολόκληρη βιομηχανία πάνω στο steamtech, με ειδικές εγκαταστάσεις στις οποίες χιλιάδες φυλακισμένοι δράκοι—κυρίως πολύ μικρής ηλικίας—στραγγίζονται καθημερινά από το αίμα τους. Το steamtech ανέκαθεν στην ιστορία του Salorras ήταν ο λόγος που το είδος των δράκων δεν άκμασε ποτέ. Οι Braorans κρατάνε τις τελευταίες εξελίξεις του steam για τους ίδιους, ενώ μοιράζονται μεγάλο κομμάτι αυτών με το αδελφικό κράτος της Ylna’Anor. Λοιπές χώρες που έχουν steam items εξαρτώνται από την Braora και από τις διάφορες συμφωνίες που έχουν γίνει μεταξύ τους. Κράτη όπως η Faeldar ή η πόλη-κράτος Tãrratyi αγοράζουν από την Braora τα ελαφρώς ξεπερασμένα steam weapons. Το άτυπο κρατίδιο της Uzgar και τα τελώνια της Beastlands εμπορεύονται τα απαρχαιωμένα steam weapons, και στην πορεία τα τροποποιούν για τις δικές τους ανάγκες.
Όπως και να έχει, το steamtech είναι ένα αισθητό κομμάτι του κόσμου στο 43 IIIE, και η αλήθεια είναι πως οι κάτοχοι αυτής της τεχνολογίας αρκετές φορές έχουν το πλεονέκτημα στη μεγάλη “σκακιέρα” του Salorras.
What is Steamtech
Στην ουσία του, το steamtech είναι ένας τρόπος να εμπλουτιστούν αντικείμενα με μαγεία που δεν κατοικεί σε αυτά—μαγεία που δανείζεται από αλλού, που ρέει μέσα από το σώμα τους, και που σβήνει όταν στερέψει η πηγή της. Ένα steamtech item δεν είναι από μόνο του μαγικό. Στο μάτι ενός αμύητου περαστικού μοιάζει με ένα εξαιρετικά κατασκευασμένο τεχνούργημα—ίσως με κάποια παράξενη ραφή, μια μικρή θαλάμη, μια λάμα ασυνήθιστα στιλβωμένη—μέχρι τη στιγμή που ξυπνά. Τότε ένας σιγανός βόμβος γεννιέται στο κέντρο του, μια λεπτή φωταύγεια τρέχει στις ραφές, και ο χρήστης νιώθει έναν ζεστό παλμό κάτω από τα δάχτυλά του.
Η πηγή είναι το dragon quintessence, ή στην αργκό fuel—η αποσταγμένη μαγική πεμπτουσία που κουβαλάει το αίμα των δράκων. Όταν εισέρχεται στον reactor ενός steamtech item—τον “καυστήρα” που αποτελεί την καρδιά του—η πεμπτουσία ατμοποιείται, και η μαγεία ανθίζει στο αντικείμενο. Όταν εξαντληθεί, το αντικείμενο σιγεί. Δεν χαλάει, δεν χάνεται· περιμένει απλώς να ξαναγεμίσει.
Με αυτόν τον τρόπο, το steamtech διαφέρει από τα παραδοσιακά magic items: το ίδιο το αντικείμενο είναι μόνο ο φορέας, και η μαγεία ζει μεταξύ του και του καυσίμου του. Αυτή η αρχιτεκτονική το κάνει συγχρόνως πιο προσιτό—οι τεχνίτες δουλεύουν με χαμηλότερο κόστος από αυτό των παραδοσιακών magic armors και weapons—και πιο εξαρτώμενο, καθώς ένας στρατός με steam weapons χωρίς εφόδια από spheres γίνεται γρήγορα ένας στρατός με ωραίες αλλά νεκρές λεπίδες.
Steamtech Weaponry and Devices
Δύο είναι οι μεγάλες οικογένειες των steamtech items, και η διάκριση τους ορίζει τον ρυθμό με τον οποίο η πεμπτουσία ρέει μέσα τους.
Στην πρώτη, αυτή του steamtech weaponry, υπάγονται armor, shields, και weapons. Όταν ένα τέτοιο αντικείμενο ξυπνά, ζωντανεύει για το διάστημα μιας συμπλοκής—το σπαθί τραντάζει, η πανοπλία λαμπυρίζει, η ασπίδα σιγοβράζει—και έπειτα σβήνει πριν προλάβει να φύγει η ζέστη της μάχης. Οι μαγικές του ιδιότητες, όσο διαρκεί η ενεργοποίηση, είναι οι ίδιες εκείνες enhancements και special abilities που γνωρίζουν οι λαοί από τα παραδοσιακά magic weapons—μόνο που εδώ ανθίζουν πάνω στη φλόγα της πεμπτουσίας.
Στη δεύτερη, αυτή των steamtech devices, υπάγονται appliances, gadgets, και vehicles. Λάμπες που καίνε χωρίς λάδι, ρολόγια που κουρδίζουν μόνα τους, ψυγεία που διατηρούν το dragon blood εν ζωή για εποχές, ατμοκίνητες άμαξες που τρέχουν χωρίς άλογα—όλα αυτά είναι devices. Μία και μόνη δόση πεμπτουσίας μπορεί να τα κρατήσει αναμμένα για μια ολόκληρη μέρα.
Items της κάθε οικογένειας κατασκευάζονται από διαφορετικές σχολές τεχνιτών—τους εκπαιδευμένους στο Steamtech Weaponry crafting, και αντίστοιχα τους τεχνίτες του Steamtech Device making. Οι δύο τέχνες μοιράζονται κάποια κοινά εργαλεία και αρχές, αλλά απαιτούν διαφορετική νοοτροπία και διαφορετική παράδοση.
Μερικές φορές στην ιστορία του Salorras, οι δύο τέχνες “παντρεύονται”—συλλογικά έργα πολλών τεχνιτών που γεννούν steamtech wonders ή πραγματικά τέρατα του πεδίου της μάχης, τις steamtech war machines. Τέτοια αντικείμενα δεν κατασκευάζονται από κοινή συνταγή· φέρουν συστοιχίες reactors και πλήθος spheres που λειτουργούν συνδυαστικά, και κάθε ένα τους είναι μοναδικό—θαύματα ή τέρατα που μετρώνται στα δάχτυλα του ενός χεριού σε ολόκληρη την ιστορία του κόσμου.
Components of a Steamtech Item
Τρία πράγματα συναπαρτίζουν την καρδιά κάθε steamtech item: το αίμα δράκων από το οποίο αντλείται η μαγική πεμπτουσία, η ίδια η πεμπτουσία σε αποσταγμένη μορφή, και ο reactor μέσα στον οποίο γίνεται η καύση της.
Dragon Blood
Οι δράκοι δεν είναι απλά πλάσματα της φύσης, αλλά εξωπραγματικά όντα που χαρακτηρίζονται για την άμεση σχέση τους με τη μαγεία. Αυτή η δύναμη κρύβεται στο αίμα τους και ρέει ακατάπαυστα στις φλέβες τους. Όλων των ειδών δράκων το αίμα μπορεί να χαρίσει μαγικές ιδιότητες σε αντικείμενα—είτε steamtech items, είτε νανικά soul-rune items—καλύπτοντας σχεδόν όλο το φάσμα των γνωστών μαγικών παραδόσεων, arcane και divine.
Παρ’ όλα αυτά, συγκεκριμένες μαγείες κρύβονται στο αίμα συγκεκριμένων ειδών δράκων. Κάθε dragonkind—το χρώμα ή η μεταλλική απόχρωση του δράκου—χαρακτηρίζεται από τον τύπο ενέργειας του breath weapon του και από το alignment του. Το acid σχετίζεται με τους black, copper, και green dragons· το cold με τους silver και white dragons· το electricity με τους blue και bronze dragons· το fire με τους brass, gold, και red dragons· ενώ το sonic, αρκετά πιο σπάνιο, σχετίζεται με τους λιγοστούς emerald και sapphire dragons—τους gem dragons που υπάρχουν στον κόσμο του Salorras. Στον άξονα του alignment, οι bronze, gold, και silver dragons διέπονται πάντα από lawful good φύση· οι brass και copper από chaotic good· οι blue και green από lawful evil· οι black, red, και white από chaotic evil· ενώ τις ενδιάμεσες θέσεις κατέχουν οι λιγοστοί gem dragons.
Έτσι, το αίμα ενός black dragon κουβαλά μέσα του οξύ και χάος· αυτό ενός silver dragon κουβαλά παγωνιά και νόμο. Από αυτή τη σύζευξη ορίζεται και η συμβατότητα της πεμπτουσίας με τα steamtech items: μια μαγεία ταιριάζει στο αντικείμενο μόνο όταν “καίει” στο ίδιο alignment και την ίδια ενέργεια. Η πεμπτουσία από έναν black dragon μπορεί να ζωντανέψει ένα corrosive steamtech longsword ή ένα anarchic unholy steamtech spear, ποτέ όμως ένα axiomatic steamtech longsword of flaming burst—τα κλειδιά δεν συμπίπτουν, και η μαγεία απλώς δεν πιάνει.
Η ηλικία μετράει εξίσου. Όσο πιο μεγάλος ο δράκος, τόσο πιο πυκνή η μαγεία στο αίμα του. Οι λαοί του Salorras κατατάσσουν τους δράκους στις εξής dragon age categories:
- Wyrmling — 0 έως 5 χρονών
- Very Young — 6 έως 15 χρονών
- Young — 16 έως 25 χρονών
- Juvenile — 26 έως 50 χρονών
- Young Adult — 51 έως 100 χρονών
- Adult — 101 έως 200 χρονών
- Mature Adult — 201 έως 400 χρονών
- Old — 401 έως 600 χρονών
- Very Old — 601 έως 800 χρονών
- Ancient — 801 έως 1.000 χρονών
- Wyrm — 1.001 έως 1.200 χρονών
- Great Wyrm — 1.201 χρονών και άνω
Η πεμπτουσία ενός γέρου δράκου είναι αμέτρητες φορές πιο ισχυρή από αυτή ενός νεογέννητου, και ένα steamtech item μεγάλης μαγικής έντασης χρειάζεται καύσιμο ανάλογου βάθους για να ξυπνήσει· πεμπτουσία μικρότερης ηλικίας απλώς δεν πιάνει την κάθοδο.
Δύο μόνο τρόποι υπάρχουν για να λάβει κανείς δρακόντειο αίμα. Ο πρώτος είναι να το χαρίσει ο ίδιος ο δράκος οικειοθελώς. Σε αυτή τη περίπτωση, μέσα σε δευτερόλεπτα, το αίμα παίρνει τη μορφή σκόνης—dragon souldust—με το χρώμα ή τη μεταλλική απόχρωση του δράκου. Το dragon souldust αποθηκεύεται σε ένα μικρό δοχείο που λέγεται soulbox, και χρησιμεύει για τον εμπλουτισμό με μαγεία των soul-rune items που κατασκευάζουν οι νάνοι.
Ο δεύτερος τρόπος είναι να αποτραβηχτεί αίμα με τη βία από την καρδιά του δράκου. Η μαγεία δεν ρέει σε αυθαίρετη ποσότητα στις φλέβες των δράκων· κάθε άτομο μπορεί να χαρίσει souldust ή να δώσει αίμα μόνο σε καθορισμένα χρονικά διαστήματα—σύντομα και συχνά για τους πιο νέους δράκους, μακροχρόνια και αραιά για τους αρχαίους. Ένας wyrmling χρειάζεται μερικές ώρες ανάκαμψης· ένας great wyrm χρειάζεται δεκαετίες. Ο δράκος μπορεί να χαρίσει souldust πριν την ώρα του, αλλά αυτό θα είναι και η τελευταία του πράξη—μετά αποβιώνει. Στην περίπτωση της βίαιης αποστράγγισης πέρα από τα όρια, οι επιπλέον δόσεις απλώς δεν φέρουν μαγεία—μολονότι ο δράκος ίσως ξεψυχήσει από εκτεταμένη αιμορραγία.
Στο εμπόριο, το αίμα των δράκων πωλείται σε vials, μικρά φιαλίδια το καθένα αρκετό για να παρασκευαστεί μία δόση πεμπτουσίας. Διατηρεί τις μαγικές του ιδιότητες για λίγες μέρες σε φυσιολογικές θερμοκρασίες· περισσότερο αν φυλάσσεται σε steam refrigerators της Weaponry Facilities Co., και ακόμη περισσότερο στα παγωμένα steam freezers της Braora—εκεί μπορεί να αντέξει εποχές χωρίς να χάσει τη δύναμη του.
Dragon Quintessence
Το dragon quintessence εφευρέθηκε από τους Citadel Researchers όταν, σε ανασκαφές κατά τη θεμελίωση της Skylorn, ανακάλυψαν σχέδια και κειμήλια της αφανισμένης φυλής των eldritch giants που αφορούσαν την ατμοτεχνολογία. Κατάλαβαν ότι από το αίμα των δράκων μπορούν να αποτραβήξουν την πεμπτουσία που ορίζει αυτά τα όντα ως μαγικά—και να της δώσουν μια παχύρρευστη, λαμπυρίζουσα μορφή που έχει το χρώμα ή τη μεταλλική απόχρωση του δράκου από τον οποίο προήλθε. Αυτή η ουσία, γνώριζαν από τα σχέδια των γιγάντων, μπορεί να ατμοποιηθεί και να πυροδοτήσει με μαγεία διάφορα αντικείμενα. Το μόνο που έλειπε ήταν ένας “καυστήρας” που θα λειτουργούσε ως γέφυρα μεταξύ της πεμπτουσίας και του αντικειμένου—πράγμα που τους οδήγησε στην εφεύρεση των steam reactors.
Όταν παρασκευαστεί, η πεμπτουσία εσωκλείεται σε ειδικά διαμορφωμένες σφαιρικές κάψουλες—τα spheres—σχεδιασμένες ώστε να εφαρμόζουν στις θαλάμες των reactors. Κάθε sphere κουβαλά μέσα του ολόκληρη τη μαγική φύση του δράκου από τον οποίο προήλθε: το alignment του, τον τύπο ενέργειας που τον ορίζει, και την πυκνότητα της ηλικίας του. Η πεμπτουσία ενός green dragon λαμπυρίζει με την πράσινη αύρα του οξέος και της κακίας· αυτή ενός brass dragon με τη χάλκινη αύρα της φωτιάς και της χαοτικής καλοσύνης. Όταν εισέρχεται στον σωστά συμβατό reactor, ξυπνά το αντικείμενο. Όταν εισέρχεται σε ασύμβατο, η μαγεία δεν πιάνει, και τίποτα δεν συμβαίνει. Στα σπάνια εκείνα σενάρια όπου ένα ασήμαντο αντικείμενο τροφοδοτηθεί με την πεμπτουσία ενός αρχαίου δράκου, η ενέργεια υπερκαλύπτει τις ανάγκες του· το αντικείμενο μένει αναμμένο επ’ αόριστον, χωρίς να σβήνει.
The Steam Reactor
Ο reactor είναι το μαγικό εξάρτημα που λειτουργεί ως καυστήρας της πεμπτουσίας, περνώντας τις μαγικές της ιδιότητες στο steamtech item. Εφευρέθηκε από τους Citadel Researchers, οι οποίοι—βασιζόμενοι στον τρόπο που οι legatees καίνε essences για να ενδυναμώσουν το σώμα τους—σκέφτηκαν ότι το ίδιο μπορεί να συμβεί σε ένα σενάριο που ένα αντικείμενο καίει dragon quintessence. Ο reactor είναι ο θεμέλιος λίθος της όλης φιλοσοφίας: χωρίς αυτόν, ένα κομμάτι πεμπτουσίας δεν είναι παρά μια λαμπερή ουσία μέσα σε μια κάψουλα.
Οι reactors διαβαθμίζονται σε ποιότητα κατασκευής, και κάθε βαθμίδα ορίζει το βάθος της μαγείας που μπορεί να συγκρατήσει. Οι πιο ταπεινοί—οι standard και fine reactors—αρκούν για τα ταπεινότερα devices του εμπορίου: λάμπες, ρολόγια, μικρές καθημερινές ευκολίες. Στο μέσο της κλίμακας στέκουν οι finest, exceptional, και superior reactors, η αιχμή των ευρέως κυκλοφορούντων αντικειμένων του Salorras, ικανοί να ζωντανέψουν master-class weaponry για όσους έχουν τα μέσα να τα αποκτήσουν. Πέρα από αυτό το όριο, οι κατηγορίες σπανίζουν σε σημείο μυθικού· οι deviant reactors θεωρούνται μικρά artifacts, και οι optimal reactors επιφυλάσσονται για τα μοναδικά steamtech wonders και war machines που έχει γνωρίσει η ιστορία.
Οι Citadel Researchers κρατάνε τα μυστικά των ανώτερων βαθμίδων ζηλόφθονα φυλαγμένα, και ένας reactor υψηλής ποιότητας περνά συχνά από χέρι σε χέρι ως οικογενειακό κειμήλιο, ως διπλωματικό δώρο, ή ως πολεμικό λάφυρο. Η ίδια η κατασκευή ενός τέτοιου reactor είναι έργο που λίγοι τεχνίτες μπορούν να επιχειρήσουν, και στις υψηλότερες βαθμίδες σχεδόν αδιανόητο.
The Art of Steamtech Crafting
Η κατασκευή ενός steamtech item απαιτεί επιδεξιότητα, καιρό, και πρώτες ύλες που σπανίζουν. Ένας τεχνίτης πρέπει αρχικά να έχει μαθητεύσει στη μία ή την άλλη από τις δύο τέχνες—είτε στο Steamtech Weaponry crafting για armor, shields, και weapons, είτε στο Steamtech Device making για appliances, gadgets, και vehicles. Έπειτα, πρέπει να γνωρίζει τη συνταγή του συγκεκριμένου αντικειμένου που σκοπεύει να φέρει στον κόσμο, και να έχει στη διάθεση του τα τέσσερα συστατικά της: ένα κοινό υλικό αντικείμενο—masterwork όταν πρόκειται για όπλο ή πανοπλία—τη μαγεία ενός κατάλληλου spell, έναν reactor κατάλληλης βαθμίδας, και μια δόση πεμπτουσίας ικανή να ξυπνήσει το έργο μόλις αυτό ολοκληρωθεί.
Η δουλειά παίρνει μέρες για κάτι ταπεινό, εβδομάδες για κάτι σημαντικό, μήνες για ένα αληθινό αριστούργημα. Ο τεχνίτης αφιερώνει το έργο σε καθημερινές μακροχρόνιες συνεδρίες στο εργαστήρι του, και ξοδεύει μαζί με τα υλικά ένα κομμάτι από τη δική του ζωτική ενέργεια—τη μαγική του “καταβολή” που οι παλιοί τεχνίτες ονομάζουν “κόστος του δημιουργού”. Όταν το αντικείμενο πλησιάζει την ολοκλήρωση, ο τεχνίτης πρέπει να του δωρίσει τη μαγεία του spell της συνταγής—είτε ο ίδιος αν γνωρίζει το spell, είτε με τη βοήθεια άλλου spellcaster που το γνωρίζει, και τότε ολοκληρώνουν το έργο μαζί.
Μετά την επιτυχή κατασκευή, το steamtech item αποκτάει όλα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της συνταγής, αλλά παραμένει ακόμη “σιγανό”· περιμένει το πρώτο sphere για να ξυπνήσει. Steamtech items δεν αναβαθμίζονται εκ των υστέρων· μια φορά κατασκευασμένα, η μαγική τους ένταση είναι προσδιορισμένη για πάντα.
Στο εμπόριο, τα steamtech items σχεδόν πάντα πωλούνται έτοιμα-προς-χρήση, οπλισμένα με ένα sphere που προσφέρει μια συνηθισμένη μερίδα χρήσεων—αρκετές για να γνωρίσει ο αγοραστής το αντικείμενο και να εκτιμήσει τη συμπεριφορά του. Η τιμή τους ποικίλει σημαντικά από αγορά σε αγορά, ανάλογα με την ποιότητα του reactor που κουβαλούν, την κατηγορία της πεμπτουσίας που φέρουν εκείνη τη στιγμή, και τη ζήτηση της τοπικής αγοράς. Σε γενικές γραμμές, το πραγματικό κόστος των πρώτων υλών για έναν τεχνίτη που τα φτιάχνει ο ίδιος είναι αισθητά μικρότερο από τη λιανική τιμή· αλλά πίσω από κάθε ολοκληρωμένο αντικείμενο που πέφτει στα χέρια ενός αγοραστή υπάρχουν εβδομάδες εργασίας, σπάνιες ύλες, και μερικές σταγόνες από τη ζωτική ενέργεια του δημιουργού του.