CHAPTER II — THE COLOSSAL COGWHEEL
Το προηγούμενο κεφάλαιο έκλεισε όταν οι PCs έλαβαν από την Electra Hawkes την αποστολή να απολυμάνουν την ύδρευση της Skylorn, βγήκαν από την πόλη, και έφτασαν στο παράξενο κτίσμα του Κολοσσιαίου Γραναζιού. Αυτό το κεφάλαιο περιγράφει το Γρανάζι ως ένα μικρό dungeon τριών επιπέδων, όπου οι PCs θα βρεθούν αντιμέτωποι με απέθαντα, παγίδες, και γρίφους. Σκοπός τους: να φτάσουν στον αντιδραστήρα και να αφαιρέσουν το κειμήλιο Durliazaranth’s sphere, που μολύνει το νερό με τον ιό rising sickness. Εκεί, τα φυτευτά στοιχεία που άφησε ο Balarn Kala’Rin ενδέχεται να τους αποπροσανατολίσουν, ρίχνοντας την ενοχή στην οργάνωση FDA.
Από τη στιγμή που μπήκε σε λειτουργία ο αντιδραστήρας, το Durliazaranth’s sphere εξαπολύει μια ανίερη αύρα που βλάπτει τους ζωντανούς — και δυναμώνει όσο ανεβαίνει κανείς προς τον αντιδραστήρα. Με detect magic, η μαγεία είναι παρούσα με αόριστο επίκεντρο και strong ισχύ· με DC 20 Intelligence (Arcana) check, ένας PC αναγνωρίζει νεκρομαντική ενέργεια. Η επίδραση της αύρας δίνεται στην αρχή κάθε επιπέδου.
Φώτα. Τα κίτρινα φώτα steamtech φωτίζουν επαρκώς σε ακτίνα 20 ft (σκιερά ως 40 ft). Στα άνω επίπεδα, τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα του αντιδραστήρα και η αύρα έχουν κάψει λαμπτήρες — η κατάσταση δίνεται ανά χώρο. Τοίχοι & πόρτες. Οι τοίχοι είναι σίδηρος με χάλκινα εξογκώματα· οι σιδερένιες πόρτες είναι πρακτικά άθραυστες με το χέρι (χρειάζονται κλειδί ή thieves’ tools). Οι κλειδωμένες πόρτες ανοίγουν με DC 15 Dexterity check με thieves’ tools, εκτός αν σημειώνεται αλλιώς.
Ground Level
Εδώ οι PCs μπαίνουν στο Γρανάζι και επιβεβαιώνουν ότι λειτουργεί ήδη. Σύντομα καταλαβαίνουν πως δόθηκε σφοδρή μάχη: δύο πτώματα του περιπόλου κείτονται στο ισόγειο, και λίμνες αίματος «διακοσμούν» το πάτωμα.
Necrotic Aura (Ground). Κάθε ζωντανό ον σ’ αυτό το επίπεδο πρέπει να πετύχει σε DC 12 Wisdom saving throw ή να έχει disadvantage στα attack rolls για την επόμενη 1 ώρα.
Entrance. Η είσοδος είναι κλειστή και κλειδωμένη — μερίμνησε ο Balarn ώστε να μη διαφύγουν οι νεκροζώντανοι και διασπείρουν τον ιό εκτός Skylorn. Ανοίγει με DC 17 Dexterity check με thieves’ tools.
A1. Main Hall
Περνώντας την είσοδο, ο απαλός κίτρινος φωτισμός των λαμπτήρων steamtech λούζει τον τεράστιο κεντρικό χώρο. Μια οξεία μεταλλική οσμή σας τρυπά τα ρουθούνια, καθώς βλέπετε τον απόηχο μιας σφοδρής μάχης — πτώματα και εξοπλισμός σκόρπια, ο μακρύς τάπητας και τα μάρμαρα μουσκεμένα στο αίμα. Μόνος ήχος, το θορυβώδες μοτίβο από πιστόνια, κυλίνδρους, και γρανάζια που γυρίζουν: το κτίσμα λειτουργεί. Στο χολ υπάρχουν τρεις διπλές πόρτες — βόρεια, νότια, και μία ανατολική που αγκαλιάζεται από μεταλλικές σκάλες προς τα άνω επίπεδα.
Doors. Όλες οι πόρτες είναι σιδερένιες. Η πόρτα προς το δωμάτιο ελέγχου A5 είναι η μόνη κλειδωμένη (thieves’ tools, DC 15).
Bodies & Blood. Τα πτώματα και το αίμα είναι ανθρώπινα, και το φονικό έγινε το πολύ πριν δέκα ώρες — με DC 12 Wisdom (Medicine) check. Όποιος ξεπεράσει το check κατά 5 καταλαβαίνει ότι τα τραύματα προκλήθηκαν από φωτιά, αιχμηρά αντικείμενα, και δαγκώματα ή νυχιές υπερφυσικού μεγέθους.
Loot. Δύο chain mails, ένα greatsword, ένα halberd, ένα shield, ένα shortsword. Οι θώρακες και η ασπίδα είναι σε κακή κατάσταση· τα υπόλοιπα λειτουργικά.
Small Table. Έξω από τη νότια πτέρυγα, το τραπεζάκι του θαλαμοφύλακα έχει μια κανάτα κρύο τσάι και σκόρπια πιάτα. Με DC 10 Wisdom check, το τσάι έχει σκουρύνει τόσο που σερβιρίστηκε τουλάχιστον πριν δέκα ώρες.
A2. Storage
Ένας μικρός, χαμηλοτάβανος, αισθητά πιο κρύος χώρος, καλά φωτισμένος. Ξύλινα κιβώτια και μεγάλα μεταλλικά ράφια, φορτωμένα με χαρτόκουτες και σακιά· από τις ετικέτες, κάποιου είδους αποθήκη. Μυρωδιά και λεκέδες αίματος υπάρχουν κι εδώ — όχι όμως πτώματα.
Στα ράφια υπάρχουν τρόφιμα, ποτά, χοντρό σκοινί, κλινοσκεπάσματα, φλασκιά, και ποτήρια — προμήθειες που κρατούσαν το Γρανάζι βιώσιμο.
A3. Dormitory
Από τα κρεβάτια, τα κομοδίνα, και τους οπλοβαστούς, καταλαβαίνετε πως είστε σε υπνωτήριο. Σημάδια μάχης και λίμνες αίματος υπάρχουν κι εδώ. Τα ξέστρωτα, άτσαλα κρεβάτια δείχνουν πως ό,τι συνέβη, έγινε βιαστικά.
Blood & Loot. Το αίμα δίνει τα ίδια συμπεράσματα με το A1. Με DC 10 Wisdom (Perception) check, στα κομοδίνα βρίσκεται ένα πουγκί με 70 gp και μικροπράγματα (γυαλιά, ακονόπετρες) αξίας ~10 gp. Στους οπλοβαστούς: τρία picks, δύο wooden shields, ένα mace, δύο halberds, ένα shortsword.
Με DC 17 Wisdom (Perception) check, μέσα στα σκεπάσματα βρίσκεται ένα κομμάτι σκισμένου υφάσματος με το σύμβολο της FDA ραμμένο με πράσινη κλωστή· με DC 15 Intelligence (History) check αναγνωρίζεται. (Το άφησε επίτηδες ο Balarn ως ενοχοποιητικό στοιχείο.)
A4. Cogwheel Chamber
Το σύστημα του νερόμυλου αντλεί νερό από τον Springberry σε μια «πισίνα», απ’ όπου μπρούντζινοι σωλήνες το στέλνουν στην αίθουσα ατμοποίησης B4 και πίσω στο δωμάτιο ελέγχου A5, όπου αποθηκεύεται πριν φύγει για την ύδρευση.
Θεόρατα μεταλλικά γρανάζια κινούν έναν τιτάνιο νερόμυλο, όμοιο του οποίου δεν έχετε συναντήσει. Πεισματικά κι αργά, περιστρέφεται εκτοπίζοντας τόνους νερού με κάθε στροφή· πελώριοι μπρούντζινοι αναρροφητές «πίνουν» αδιάκοπα το νερό του ποταμού, στέλνοντάς το σε ένα παράξενο μοτίβο αγωγών. Ο μηχανικός θόρυβος μόλις που σας αφήνει να ακούτε ο ένας τον άλλον. Λίμνες αίματος έχουν χρωματίσει και εδώ το τοπίο.
Water Mill & Pipes. Με DC 12 Intelligence check (ή Intelligence με tinker’s tools), ένας PC βλέπει πως το σύστημα δουλεύει σε πλήρη αρμονία — δεν χρειάζεται καμία από τις «επισκευές» που περιέγραψε η Electra· κάποιος άλλος πρόλαβε. Το ίδιο check αποκαλύπτει πως, αν το Γρανάζι σταματήσει βίαια εν ώρα λειτουργίας, οι υψηλές πιέσεις μπορεί να προκαλέσουν θανατηφόρα έκρηξη που θα καταρρεύσει το κτίσμα. Το σπάσιμο ενός σωλήνα είναι κακή ιδέα: μολυσμένο νερό ή ατμός (50%) γεμίζει την αίθουσα, και η εισπνοή/κατάποση μπορεί να μεταδώσει τον ιό.
Loot & Tools. Στο πάτωμα, εργαλεία (σφυριά, κλειδιά, τανάλιες) αξίας ~20 gp. Ο ακέραιος εξοπλισμός των νεκρών: ένα longsword και ένα heavy steel shield.
A5. Control Room
Ένας αρκετά καθαρός χώρος. Απέναντι, μια αράδα μεγάλες γυάλινες δεξαμενές νερού, συνδεδεμένες με μπρούντζινους σωλήνες. Αριστερά, ένα παράξενο μεταλλικό κατασκεύασμα όπου καταλήγουν οι σωλήνες πάλλεται με μανία. Ένα πάνελ και ένα μικρό γραφείο μαρτυρούν δωμάτιο ελέγχου.
Creatures. Η ενέργεια του κειμηλίου κράτησε την ψυχή ενός φρουρού, μετατρέποντάς την σε wraith (βλ. Cast and Bestiary). Με DC 21 Wisdom (Perception) check ένας PC το βλέπει να «κυματίζει» ανάμεσα στις δεξαμενές· επιτυχία σημαίνει ότι δεν είναι surprised.
Steamtech Engine. Ρυθμίζει τη δύναμη του αντιδραστήρα C4 και τη ροή του νερού. Με DC 15 Intelligence check με tinker’s tools ή DC 15 Intelligence check (engineering), ένας PC καταλαβαίνει τη λειτουργία του — δεν μπορεί να σβήσει το Γρανάζι ούτε να κόψει το νερό από εδώ, αλλά μπορεί να αυξομειώσει την ένταση ή τη ροή (ξεχωριστό check ανά ρύθμιση, μία φορά ανά δύο ώρες). Ήδη δουλεύει στο μέγιστο.
- Μειώνοντας την ένταση στο ελάχιστο, η μόλυνση από την ύδρευση σώζεται πιο εύκολα: το infection save DC πέφτει από 15 σε 13.
- Μειώνοντας τη ροή στο ελάχιστο, τα Random Encounters in Skylorn Streets γίνονται κατά μία βαθμίδα ευκολότερα (π.χ. ένα 5 μετράει σαν 4).
Water Tanks. Γυάλινες δεξαμενές· σπάνε με DC 12 Strength (Athletics) check, αλλά (με engineering check) ένας PC ξέρει ότι θα προκληθεί σοβαρή ζημιά και κίνδυνος κατάρρευσης.
Operator’s Desk. Ένα δερματόδετο βιβλίο σημειώσεων (ρεπλίκα, τελευταία αναφορά «342 IIE», χωρίς αξία), μια χαλασμένη γραφομηχανή, και μια χαλασμένη συσκευή επικοινωνίας steamtech που κάποτε συνδεόταν με sending με το υδραγωγείο.
First Level
Necrotic Aura (First). Κάθε ζωντανό ον πρέπει να πετύχει σε DC 12 Wisdom saving throw ή, για τις επόμενες 1d6+2 ώρες, να μην μπορεί να επουλωθεί με φυσικό τρόπο, ενώ οι μαγικές θεραπείες αποδίδουν τα μισά hit points.
B1. Steamtech Museum
Όσο ανεβαίνετε, η μπόχα του θανάτου εντείνεται. Μετά το πλατύσκαλο, ανοίγεται μια μεγάλη, φωτεινή αίθουσα με μουσειακές προθήκες — όπου, καταμεσής, δύο νεκροζώντανοι περιφέρονται άσκοπα, μέχρι που γυρίζουν το νεκρό τους βλέμμα πάνω σας.
Creatures. Πέντε risen walker zombies (βλ. Cast and Bestiary). Τα δύο ορμούν αμέσως· τα άλλα τρία περιφέρονται στους διαδρόμους και συρρέουν μόλις ξεκινήσει μάχη.
Blood & Loot. Το αίμα δίνει τα ίδια με το A1 (DC 12 Wisdom (Medicine)). Με DC 12 Intelligence (Nature) check, οι κηλίδες περιέχουν και αίμα κυνόμορφου πλάσματος. Εξοπλισμός: δύο light crossbows, ένα longsword, ένα halberd, ένα shield.
Showcases. Χειρόγραφες πατέντες, πρότυπες συσκευές, και εξαρτήματα-ορόσημα του steamtech. Με DC 15 Intelligence check (engineering ή tinker’s tools), ένας PC διακρίνει ένα πρότυπο reactor, μια planesphere (δείχνει την τροχιά και θέση κάθε Continuum του Salorras), και ένα energy compass (δείχνει πηγές στοιχειακής ενέργειας) — ιδιαίτερα χρήσιμο για τον γρίφο του C3.
Reading & Hidden Passage. Στο αναλόγιο, ένα ιστορικό βιβλίο περιγράφει την κατασκευή των πρώτων steambots και τον ρόλο τους στους Δαιμονικούς Πολέμους· διαβάζεται σε ~1 ώρα (βλ. keeper box παρακάτω). Στις βιβλιοθήκες, με DC 25 Wisdom (Perception) check, εντοπίζεται ένα ψεύτικο βιβλίο στο δεύτερο ράφι· τραβώντας το ανοίγει μια μικρή πύλη προς το μυστικό δωμάτιο B2.
Τα steambots είναι automatons ατμοτεχνολογίας, εφεύρεση της Wefaco κατά την Εποχή του Δευτέρου Φεγγαριού, όταν ο Salorras υπέφερε από τη δαιμονική εισβολή του Saragoth. Το καθένα σχεδιάζεται για συγκεκριμένη τακτική μάχης — π.χ. το battler για τη γραμμή, το destroyer για βαριά ισχύ πυρός. Τροφοδοτούνται με dragon quintessence και υπακούν σε απλές εντολές του χειριστή τους.
Dragon Statue. Ένα μεγάλο εβένινο άγαλμα νεαρού μαύρου δράκου. Με DC 18 Intelligence (Arcana) check, ένας PC καταλαβαίνει ότι δεν είναι γλυπτό, αλλά ένας πραγματικός δράκος που πέτρωσε με flesh to stone.
Doors. Σιδερένιες σκάλες προς το δεύτερο επίπεδο και το ισόγειο. Η πόρτα προς το B5 είναι κλειδωμένη (thieves’ tools, DC 15).
B2. Secret Room
Ένα μικρό δωμάτιο με ένα βαρύ μεταλλικό σεντούκι. Με DC 20 Wisdom (Perception) check, το σεντούκι προστατεύεται από μια μηχανική javelin trap (+7 to hit, 1d6+2 piercing)· απενεργοποιείται με DC 15 Dexterity check με thieves’ tools. Το σεντούκι ανοίγει με το κλειδί από το γραφείο στο B5, ή με thieves’ tools (DC 17). Μέσα: ένα πουγκί με 20 pp, ένα cloak of protection, και ένα spell scroll of teleport.
B3. Dining Room
Δύο μακρόστενα τραπέζια στους τοίχους, κι ένας διάδρομος που καταλήγει σε μαγειρείο. Η κατάσταση είναι χαώδης: αναποδογυρισμένα καφάσια και σακιά έχουν σκορπίσει πρώτες ύλες, σε μια μίξη με το κόκκινο του αίματος.
Το αίμα δίνει τα ίδια με το A1. Εξοπλισμός: ένα shield και ένα longsword, σε άριστη κατάσταση.
B4. Steaming Chamber
Μόλις ανοίγει η διπλή πόρτα, ένα κύμα θερμότητας σας λούζει. Η υγρασία είναι αποπνικτική, ο πυκνός ατμός έχει γεμίσει την αίθουσα σε σημείο που δεν βλέπετε πέρα των τριών μέτρων. Εκκωφαντικοί μηχανικοί ήχοι και πίδακες αερίων δυσκολεύουν τη συνεννόησή σας.
Creatures. Τρία bloatcysts (βλ. Cast and Bestiary) ορμούν μόλις «μυρίσουν» τους ζωντανούς. Λόγω θορύβου και ατμού, ο εντοπισμός τους απαιτεί DC 20 Wisdom (Perception) check για να μην είναι κανείς surprised. (Ο ατμός επιβάλλει heavily obscured πέρα των 10 ft.)
Vaporisers. Τέσσερις ατμοποιητές τροφοδοτούν με ατμό τον αντιδραστήρα C4 και εκτονώνουν την πίεση. Ο ατμός είναι από καθαρό νερό — ακίνδυνος. Η διάλυση ενός ατμοποιητή (DC 20 Strength (Athletics)) οδηγεί σε υπερθέρμανση και έκρηξη του αντιδραστήρα μέσα σε ~1 λεπτό, καταρρέοντας το κτίριο (γνωστό με engineering/tinker’s check, DC 15).
B5. Captain’s Dorm
Ανοίγετε την κλειδωμένη πόρτα και βλέπετε ένα χαμηλόφωτο υπνοδωμάτιο· κάποιες λάμπες τρεμοπαίζουν. Το μάτι σας πέφτει στο αηδιαστικό θέαμα διάσπαρτων σωθικών πάνω στο λουξ πλακάκι — ένα θέαμα που θα αηδίαζε ακόμη κι έναν έμπειρο ιατροδικαστή.
Creatures. Ο λοχαγός σκοτώθηκε βίαια αντιστεκόμενος στον Balarn. Κοντά στην πηγή του κακού, μετατράπηκε σε ένα ισχυρό wight (χρησιμοποίησε τις ενισχυμένες τιμές του πίνακα κλιμάκωσης στο Cast and Bestiary). Κρύβεται στη σκιά δίπλα στον καθρέφτη. Με DC 22 Wisdom (Perception) check (ή passive Perception 22+) εντοπίζεται· αλλιώς επιτίθεται με έφοδο, με advantage στο πρώτο του attack roll.
Loot. Ο εξοπλισμός του λοχαγού: ένα +1 shield και ένα +1 longsword. Με DC 12 Wisdom (Perception) check, η τσάντα του κρύβει 25 gp και ένα εισιτήριο για αγώνες κυνοδρομίας. Στον οπλοβαστό: light crossbow, flail, greatsword, halberd, και ένα +1 breastplate.
Captain’s Desk. Το βιβλίο αναφοράς (τελευταία εγγραφή: ημέρα Luren, 22η του Kiavarth — δύο μέρες πριν την περιπέτεια). Σε ένα συρτάρι, μια δερμάτινη κλειδοθήκη με δύο κλειδιά: ένα ασημένιο σε σχήμα τρίαινας (για το σεντούκι του B2), κι ένα περίτεχνο με σκαλιστές αυλακώσεις (για τη θωρακισμένη πόρτα του διαδρόμου C2).
B6. Captain’s Restroom & B7. Restroom
Ο φωτισμός τρεμοπαίζει. Με λίγη συγκέντρωση διακρίνετε μια ματωμένη μπανιέρα και ένα αφοδευτήριο, ενώ στο βάθος ένα πελώριο κουβάρι άπλυτων ρούχων.
Το ιδιωτικό (B6) και το κοινόχρηστο (B7) αποχωρητήριο δεν κρύβουν τίποτα κρίσιμο πέρα από το λουτρό αίματος (DC 12 Wisdom (Medicine), ίδια συμπεράσματα με το A1). Στο B7 ο φωτισμός τρεμοπαίζει: πλάσματα που βασίζονται σ’ αυτό το φως έχουν disadvantage στα attack rolls.
Second Level
Necrotic Aura (Second). Κάθε ζωντανό ον πρέπει, ανά 5 λεπτά, να πετύχει σε DC 12 Wisdom saving throw ή να δεχτεί 1d8 necrotic damage. Όποιος πεθάνει από αυτό, μετά από 1 λεπτό εγείρεται ως wight. (Οι ενισχυμένοι τοίχοι εδώ είναι ουσιαστικά αδιαπέραστοι με το χέρι.)
C1. Lobby
Φτάνετε σε έναν χώρο με ψηλότερη οροφή. Η μεταλλική μυρωδιά αίματος και σάπιας σάρκας είναι βαριά· το λουτρό αίματος έφτασε κι εδώ. Ένας καναπές και μια πολυθρόνα γύρω από ένα συντριβάνι ελφικής αρχιτεκτονικής μαρτυρούν χώρο αναμονής. Νότια, μια διπλή πόρτα με θαμπά τζάμια· δυτικά, μια κλειστή μεταλλική πόρτα με το δάπεδο γύρω της μουσκεμένο σε πηχτό αίμα.
Doors. Οι κατηφορικές σκάλες οδηγούν στο πρώτο επίπεδο. Η τζαμένια πόρτα του μπαλκονιού είναι κλειδωμένη (thieves’ tools, DC 15)· η μεταλλική πόρτα προς τον διάδρομο C2 είναι ξεκλείδωτη. Από το μπαλκόνι φαίνεται αχνά η πρωτεύουσα.
Elven Fountain. Αναβλύζει μολυσμένο νερό με αίμα. Με DC 18 Wisdom (Perception) check, μέσα βρίσκεται το κομμένο χέρι ενός φρουρού· βγάζοντας το γάντι, σε ένα δάχτυλο φοριέται ένα ring of protection.
C2. Vault Corridor
Ένας μακρύς, ψηλοτάβανος διάδρομος, φωτισμένος άθλια από μία μόνο λάμπα (μία ακόμη τρεμοπαίζει σαν φλας). Το κόκκινο χαλί είναι μουσκεμένο, με αίσθηση «βούρκου» στο πάτημα. Τρία αγάλματα, χωνευτά στους τοίχους, διακοσμούν τον διάδρομο. Μια θωρακισμένη πόρτα θησαυροφυλακίου στον βόρειο τοίχο, και μια διπλή μεταλλική πόρτα στον νότιο.
Creatures. Η νεκρομαντική ενέργεια έδωσε «ζωή» σε ένα boneclaw, διαμορφωμένο από τα πτώματα τεσσάρων φρουρών (βλ. Cast and Bestiary). Έχει απλώσει τα γκροτέσκα μακριά ακροδάκτυλά του στην οροφή και κρύβεται στις σκιές· με DC 22 Wisdom (Perception) check εντοπίζεται. Επιτίθεται όταν οι PCs φτάσουν στο μέσο του διαδρόμου.
Vault Door. Πρακτικά αδύνατο να ανοίξει χωρίς κλειδί και κωδικό (δεν σπάει, δεν ξεκλειδώνει με thieves’ tools). Το ένα κλειδί το πήρε ο Balarn από τον λοχαγό· το δεύτερο είναι στο γραφείο του B5. Ο κωδικός είναι 248–315 — η ημερομηνία γέννησης και θανάτου του Frederick Perry, αρχιτέκτονα του Γραναζιού, χαραγμένη στο άγαλμά του στην πλατεία του πάρκου· με DC 18 Intelligence (History) check ένας PC ξέρει τις ημερομηνίες. Βάζει πρώτα το κλειδί, μετά τον κωδικό· λάθος προσπάθεια κλειδώνει τον μηχανισμό για 5 λεπτά.
Ominous Three Statues. Με DC 15 Intelligence (Religion) check, ένας PC ξέρει ότι ο Frederick Perry λάτρευε τη Δυσοίωνη Τριάδα — το τρίθεο Aalokye, Adorys, και Othrax. Τα αγάλματα είναι κυρίως διακοσμητικά, αλλά αυτό του αποκρυφιστή Othrax κρατά ένα λίθινο βιβλίο με έναν γρίφο που παραπέμπει στην ηλικία του Perry (με DC 20 Wisdom (Insight) check):
«Η μέρα της ζωής αυτού ήρθε ένα βαρύ χειμώνα, / Πνοή, λαλιά, και πάθος φλογερό, του δόθηκε αιώνια. / Μελέτησε κι έμαθε να χτίζει με μαγεία, / μα ο θάνατός του έφτασε μια νύχτα με πικρία. / Στον Frederick Perry. Λάτρευε τα θεία όσο και τις επιστήμες.»
C3. Mirror Chamber
Ο τελευταίος φραγμός πριν τον αντιδραστήρα: ένας γρίφος με χρωματιστές σφαίρες. Λάθος προσπάθειες μπορεί να αποβούν μοιραίες, μέσω ενός καθρέφτη-wall of force που σκανδαλίζει μια παγίδα ψευδαίσθησης.
Με έναν υπόκωφο ήχο, η χαλύβδινη πόρτα ανοίγει σε έναν τετράγωνο θάλαμο, 30 επί 30 πόδια. Το δάπεδο, σε χρώματα ασπρόμαυρης σκακιέρας, σας δίνει την αίσθηση πελώριου ταμπλό. Περιμετρικά, τέσσερις μπρούντζινοι στυλοβάτες κρατούν από μια παράξενη χρωματιστή σφαίρα. Την προσοχή σας τραβούν ένας τεράστιος καθρέφτης που αντικαθιστά τον ανατολικό τοίχο, και ένα σύμβολο από κύκλους στο κέντρο του δαπέδου.
The Puzzle. Οι μαγικοί κύκλοι στο δάπεδο λειτουργούν ως «κλειδαρότρυπες» για τις σφαίρες. Οι σφαίρες δεν έχουν είδωλο στον καθρέφτη, και η σωστή διάταξη επαναρυθμίζεται κάθε φορά που ο καθρέφτης «ξεκλειδώνει». Για να μάθει κανείς ποια σφαίρα πάει σε ποιον κύκλο, χρειάζεται το energy compass από το μουσείο B1: όσο κρατά μια σφαίρα, η πυξίδα δείχνει τον σωστό κύκλο. Με DC 20 Intelligence (Arcana) check (ή engineering, DC 20), ένας PC καταλαβαίνει ότι οι σφαίρες είναι κλειδιά.
The Mirror Trap. Ο καθρέφτης είναι ένα μόνιμο wall of force που λειτουργεί και ως κάτοπτρο. Σωστή διάταξη → ο καθρέφτης εξαφανίζεται, δίνοντας πρόσβαση στο C4. Οποιοδήποτε λάθος → ενεργοποιείται μια παγίδα phantasmal killer (DC 15 Wisdom saving throw· αποτυχία: frightened και 4d10 psychic damage στην αρχή κάθε γύρου του, με νέο save για τερματισμό)· επαναφορτίζεται μετά από 1 λεπτό. Με DC 20 Intelligence check (engineering) ένας PC αντιλαμβάνεται την παγίδα· ένας χαρακτήρας proficient με thieves’ tools την απενεργοποιεί με DC 20 Dexterity check (ο καθρέφτης-wall of force παραμένει). Εναλλακτικά, το wall of force διαλύεται όπως πάντα (disintegrate κ.λπ.). Όσο ο καθρέφτης στέκει, η νεκρωτική αύρα δεν διεισδύει στον θάλαμο.
C4. Reactor Room
Ρίχνοντας το «πέπλο» του, ο καθρέφτης αποκαλύπτει ένα δωμάτιο ίδιου μεγέθους με τον θάλαμο. Το μεγαλύτερο μέρος του καταλαμβάνει ένα πολύπλοκο μηχάνημα — μέταλλο με πολλά κινούμενα μέρη, ατμός υπό πίεση, τόξα ηλεκτρισμού που «χορεύουν» με περιστρεφόμενους τροχούς, θόρυβοι σαν μέταλλο που τρίβεται. Ένας εξαερισμός τραβά έξω τον μαύρο ατμό. Την προσοχή σας τραβά μια μικρή διάφανη θαλάμη πάνω στον αντιδραστήρα, που κρατά ερμητικά μια μικρή ωχρή σφαίρα. Στον νότιο τοίχο, με μεγάλα μαύρα γράμματα, κάποιος έχει γράψει ένα μήνυμα.
Steamtech Reactor. Ένα μοναδικό κατασκεύασμα δέκα τόνων (με engineering/appraise check, αξίας 100.000+ gp — δεν συναντάται στο εμπόριο). Με DC 20 Intelligence check (tinker’s tools, engineering, ή Arcana), ένας PC ξέρει πώς να χειριστεί το πάνελ ώστε να τον θέσει εκτός λειτουργίας με ασφάλεια. Στη θαλάμη είναι κλειδωμένο το Durliazaranth’s sphere· απασφαλίζεται με DC 15 Intelligence check (tinker’s tools) ή DC 15 Dexterity check (thieves’ tools) — κάθε αποτυχία αυξάνει το DC κατά 1. Η θαλάμη σπάει με DC 12 Strength (Athletics), αλλά με 50% πιθανότητα καταστροφής του κειμηλίου (βλ. Development).
The Conspiring Message. Στον νότιο τοίχο, γραμμένο με μαύρη κιμωλία από τον Balarn:
«Έφτασε η στιγμή της Απελευθέρωσης των Δράκων. ΌΧΙ άλλη σκλαβιά σε αυτούς. Το ΑΙΜΑ ΤΟΥΣ θα πληρωθεί με το ΑΙΜΑ ΣΑΣ.»
Με DC 12 Wisdom (Perception) check, από την απλίκα κρέμεται ένα ασημένιο σφαιρικό περιδέραιο με σκαλιστά λέπια· με DC 15 Intelligence (History) check αναγνωρίζεται ως σύμβολο των FDA, και με DC 15 Intelligence (Investigation) check ως γνήσιο, αξίας τουλάχιστον 400 gp. (Και τα δύο στοιχεία τα φύτεψε ο Balarn.)
Το κειμήλιο ανήκει στους μάγους της Arcanawrath· η αξία του είναι ανεκτίμητη, καθώς δεν υπάρχει κάτι αντίστοιχο σε ολόκληρο τον Salorras. Η αύρα του είναι strong necromancy.
Κάθε ζωντανό ον που το κρατά ή το κουβαλά για πάνω από λίγα λεπτά πρέπει να πετυχαίνει σε DC 15 Constitution saving throw (με disadvantage αν είναι good-aligned) ή να αποκτά ένα level of exhaustion — η ζωτικότητά του στραγγίζει, σαν enervation. Ενόσω το κρατά κανείς, εκπέμπει μια αύρα τρόμου (βλ. Chapter III, όπου το κειμήλιο χρησιμοποιείται από τη Vyisla).
Ως καύσιμο steamtech, τροφοδοτεί ατέρμονα νεκρομαντικές ιδιότητες: κάνει ένα steamtech όπλο unholy, δίνει σε πανοπλία/ασπίδα έλεγχο των undead, και μπορεί να προσδώσει σε steamtech συσκευές ή wonders εφέ όπως bestow curse, blight, contagion, create undead, fear, ή soul bind. Δεν προορίζεται για χρήση από τους PCs — είναι αποδεικτικό στοιχείο, και το κλειδί για να καταλάβει ο Milo την αλήθεια.
Development. Αν οι PCs επικοινωνήσουν με τον Milo διά sending, τους λέει να σταματήσουν το Γρανάζι, να βγάλουν τη σφαίρα, και να τη φέρουν στο γραφείο του. Αν δεν επικοινωνήσουν, «συμπτωματικά» τους καλεί αυτός. Αν προσπαθήσουν να βγάλουν το κειμήλιο με τη βία και το σπάσουν (50%), ένα «πυκνό» μαύρο φως χτυπά τον υπαίτιο — ενδεχομένως τον χαμό του (βλ. Revelations of Darkness στο Chapter III).
Τέλος του δεύτερου κεφαλαίου.