STEAMBOT BATTLER

Ίσως τα συνηθέστερα steambots του κόσμου, τα steambot battlers φτιάχτηκαν ως μονάδες ενίσχυσης του πεζικού των Ασμεδανών, και στη συνέχεια ολόκληρου του Salorras, στους πολέμους ενάντια στους δαίμονες του Saragoth. Ο λόγος που υπήρξαν—και ακόμη υπάρχουν—πολλά battlers, είναι το χαμηλό κόστος κατασκευής τους, που κάνει εφικτή τη μαζική παραγωγή τους.

Σχεδιασμένα με σημαντική δύναμη και αξιοζήλευτη ευκινησία για κατασκεύασμα του μεγέθους τους, στέκονται άξιοι πολεμιστές στο πλευρό των συμμάχων τους, ιδιαίτερα επικίνδυνα στις μάχες σώμα-με-σώμα. Το βήμα τους είναι σταθερό, η αντίσταση τους στις χτυπιές βαριά—οι πλάκες σιδήρου διώχνουν τα συνηθισμένα όπλα, αν αυτά δεν φέρουν μαγική ενίσχυση και αιχμή—και η αντοχή τους ξεπερνά κατά πολύ εκείνη ενός θνητού πολεμιστή. Η συνηθέστερη μορφή τους έχει χαμηλή αυτονομία και αρχέγονη γνωστική αρχιτεκτονική· είναι automatons χωρίς ελεύθερη βούληση, σχεδιασμένα να εκτελούν ρητές διαταγές.

Combat Trademarks

Στις γραμμές μάχης, οι battlers στέκονται ως άφοβες και σχεδόν απρόσβλητες μονάδες πεζικού. Όταν συνεργάζονται με συμμάχους, αναζητούν αυτόματα να πλευρίσουν τον αντίπαλο τους και να τον γκρεμίσουν στο έδαφος· όταν λαμβάνουν εντολή άμυνας, καλύπτουν με το ίδιο τους το σώμα τον χειριστή ή κάποιον σύμμαχο, συντονίζοντας προστατευτικές κινήσεις που επιτρέπουν στον προστατευόμενο να αμυνθεί πιο αποτελεσματικά. Οι τεχνικές μάχης είναι σκληρά κωδικοποιημένες στο λογισμικό τους και εκτελούνται με μηχανική ακρίβεια· ένας battler δεν διστάζει, δεν δοκιμάζει, δεν αποτυγχάνει από αδεξιότητα.

Το μακρύσπαθο στο ένα τους χέρι και το πιστόλι στο άλλο είναι ενσωματωμένα στο σώμα τους και δεν αφοπλίζονται με τους συνηθισμένους τρόπους. Και τα δύο κουβαλούν ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: εμποτίζονται με συνεχή ενεργειακή ουσία από το είδος του δράκου που τροφοδοτεί τον reactor — αρκετή ώστε να κόβουν ή να βάλλουν εναντίον πλασμάτων που διαφορετικά θα απωθούσαν τα συνηθισμένα ατσάλια. Το πιστόλι, αν και φτάνει σχετικά μακριά, αξιοποιεί αυτή την ενεργειακή αιχμή μόνο σε κοντινή απόσταση· πέρα από εκείνη την κρίσιμη γραμμή, ξαναγίνεται απλό βαλλιστικό όπλο.

Το πιο εντυπωσιακό όπλο του battler δεν είναι ωστόσο κανένα από τα ορατά. Στον πυρήνα του στήθους, ο reactor μπορεί να εκλύσει μια συμπυκνωμένη ριπή ενέργειας που ταξιδεύει σε ευθεία γραμμή και σαρώνει ό,τι βρεθεί στον δρόμο της· μετά την εκτόξευση, ο πυρήνας χρειάζεται κάποιες στιγμές περιστροφής προτού μπορέσει να επαναλάβει. Η φύση της ριπής — αν καίει, διαβρώνει, παγώνει, ή κεραυνώνει — ακολουθεί αναπόφευκτα το είδος του δράκου που καίει στον reactor. Μόνο όποιος προσέξει έγκαιρα την προειδοποιητική λάμψη πάνω στον reactor μπορεί να ριχτεί στο πλάι και να γλιτώσει το χειρότερο μέρος της.

Vulnerability

Κάθε battler κουβαλά μια εγγενή τρωτότητα στον αντίθετο πόλο εκείνου που τον τροφοδοτεί. Ο reactor είναι ταυτόχρονα η καρδιά και η αχίλλειος πτέρνα του — το ίδιο είδος δράκου που τον κάνει άτρωτο σε μια μορφή ενέργειας τον αφήνει εκτεθειμένο στον αντίπαλό της με βαθύτερη ευπάθεια από οτιδήποτε άλλο. Στα πεδία μάχης όπου τα battlers κυριαρχούν, οι έμπειροι αντίπαλοι μαθαίνουν να διαβάζουν τη φύση της ριπής του reactor και να επιλέγουν ανάλογα το αποτελεσματικότερο όπλο τους.

Construction

Το μεγαλύτερο μέρος ενός steambot battler είναι κατασκευασμένο από σίδηρο και ατσάλι. Στα υλικά κατασκευής περιλαμβάνονται διαφόρων ειδών αντλίες, βαλβίδες, βραχίονες, γρανάζια, καλώδια, σωλήνες, και πλήθος άλλων εξαρτημάτων, καθώς επίσης τα υλικά για ένα μακρύσπαθο και ένα πιστόλι εξαιρετικής κατασκευής.

Η συναρμολόγηση του σώματος απαιτεί τη συντονισμένη εργασία τριών τεχνών: armorsmithing, weaponsmithing, και steamtech crafting. Στην τελική φάση αναλαμβάνει ένας τεχνίτης που κατέχει τόσο το Advanced Steamtech crafting όσο και το gunsmithing, και που εμποτίζει το κατασκεύασμα με την αντοχή και την ευλογημένη αιχμή των όπλων που το χαρακτηρίζουν.

Στη βασική του έκδοση, ο battler λειτουργεί με έναν Finest reactor και ένα sphere of quintessence από νεαρό δράκο οποιουδήποτε είδους.

Salvage

Όπως κάθε steambot, ένας battler που καταστρέφεται χωρίς να διαλυθούν τα εσωτερικά του αφήνει πίσω του τον reactor και το sphere του ως αξιόλογα λάφυρα—η εξαγωγή τους ακολουθεί τις γενικές αρχές που ισχύουν για όλα τα steambots.