KYRDIS

Threefold Testament

Η Τρίπτυχη Διαθήκη εκπροσωπεί το δόγμα της Δυσοίωνης Τριάδας. Από τις αρχές της ίδρυσης της Kyrdis, οι ιερείς του τριθέου εισήγαγαν ένα αμιγώς θεοσεβούμενο πολιτικό καθεστώς που επικρατεί μέχρι σήμερα. Ρόλος της Τρίπτυχης Διαθήκης είναι η επίβλεψη της ομαλής λειτουργίας όλης της πολιτείας. Όλα τα νομοθετικά σχέδια, όπως και όλες οι κρατικές αποφάσεις, περνούν από τα χέρια αυτών των πολιτικών ιερέων.

Ιστορικά, η Τρίπτυχη Διαθήκη δημιουργήθηκε κυρίως από ιερείς του θεού Adorys. Οι πιστοί αυτού του θεού ισχυρίζονται πως ο Adorys ήταν αυτός που έδωσε απλόχερα το Χρίσμα των legatees στην ανθρωπότητα κατά την Εποχή του Πρώτου Φεγγαριού. Οι legatees, όπως και οι warlords, υπήρξαν για εκατοντάδες χρόνια βασικοί ηγέτες των ιθαγενών ανθρώπων της Asmeda—και κάποια έθνη ακολουθούν αυτή τη παράδοση μέχρι τώρα. Παρ’ όλα αυτά, οι ελίτ ιερείς της Τρίπτυχης Διαθήκης δεν καθιέρωσαν αυτό το μοτίβο στην Kyrdis. Οι legatees ναι μεν έχουν τον σεβασμό του κόσμου στην πολιτεία, όμως δεν έχουν κάποια πολιτική ισχύ λόγω αυτού του χαρίσματος.

Το Πατριαρχείο της Τρίπτυχης Διαθήκης αποτελείται από τον Πατριάρχη και τους Εννέα Αρχιερείς. Διαιρείται σε Τρεις Πτυχές—την Ασπίδα της Διαθήκης, την Αιχμή του Νόμου, και τον Οιωνό. Η εποπτεία κάθε Πτυχής γίνεται από μια τριάδα Αρχιερέων εκ των Εννέα, και ο επικεφαλής της κάθε τριάδας φέρει τον τίτλο του Επισκόπου της Πτυχής—τρεις πρεσβευτές για τον καθένα των Δυσοίωνων Τριών. Ο Πατριάρχης, παραδοσιακά, πρέπει να είναι κάποιος φημισμένος ιερέας, με σπουδαίο έργο στην βιογραφία του, ο οποίος πρεσβεύει το δόγμα του τριθέου ως ολότητα. Ο Πατριάρχης και οι Εννέα Αρχιερείς αναθέτουν στους υπόλοιπους ιερείς, και κατ’ επέκταση στο ποίμνιο της Τριάδας, διάφορες κοινωφελείς εργασίες που μεμονωμένα αφορούν το δόγμα της κάθε θεότητας.

Πατριάρχης από το 29 IIIE, είναι ο Farghos Tul’Dezaar. Επίσκοποι της Ασπίδας της Διαθήκης, της Αιχμής του Νόμου, και του Οιωνού, είναι η Raelis Eden’Var, ο Tarekal Droan’Ar, και ο Kylos Namvis’Ir, αντίστοιχα. Στις μεταξύ σχέσεις των Εννέα Αρχιερέων έχουν υπάρξει προστριβές αρκετές φορές στο παρελθόν. Παρ’ όλη την διαφορετικότητα των δογμάτων που πρεσβεύουν όταν εξετάζονται μεμονωμένα, ο Πατριάρχης ανέκαθεν κρατούσε μια γραμμή ισορροπίας ανάμεσα στις Πτυχές.

Η Ασπίδα της Διαθήκης είναι αρμόδια για τα ζητήματα περί ανάπτυξης της χώρας, την υγεία των Kyrdisians, την διδαχή της νεολαίας, και την ευημερία της γεωργίας. Η Αιχμή του Νόμου ασχολείται με όλα τα θέματα περί νόμων και τάξης, την οργάνωση των στρατιωτικών δυνάμεων, και την ορθή φύλαξη των πόλεων. Τέλος, ο Οιωνός, είναι μια επίλεκτη ομάδα legatees ιερέων, γνωστοί ως omenars, που λειτουργεί ως η χείρα δικαιοσύνης της Τρίπτυχης Διαθήκης, σε ζητήματα που δεν μπορεί να βγάλει εις πέρας η πολιτοφυλακή της Kyrdis. Καθολικά, αυτό το πολιτικό σύστημα, έχει λειτουργήσει επάξια από την Περίοδο του Πρώτου Φεγγαριού.

Στο παρόν, το Πατριαρχείο, βρίσκεται σε σύγκρουση με τους dwarves της Gorndarat—αφού οι δεύτεροι έχουν ξεκινήσει ανοιχτές εχθροπραξίες στις ακτές της πόλης Tarpsidae. Αυτό, ως αποτέλεσμα έφερε την ανάγκη πρόσληψης διαφόρων λογής μισθοφόρων και τυχοδιωκτών, ενώ παράλληλα προετοιμάζονται τα στρατεύματα τους εν όψει του επικειμένου πολέμου.

The Omen

Ο Οιωνός είναι ίσως η σημαντικότερη πολεμική ομάδα της Τρίπτυχης Διαθήκης. Αυτοί οι ιερείς του πολέμου φημίζονται για την σκληρή τους συμπεριφορά και δεν διστάζουν να τιμωρήσουν, στα πλαίσια συμμόρφωσης, τους ανυπότακτους πολίτες της Kyrdis που ξεστράτισαν του Δικαίου που επιτάσσει το Πατριαρχείο. Ένας από τους άρρηκτους νόμους της θεοκρατίας των Kyrdisians είναι η απαγόρευση της αποκρυφιστικής μαγείας. Η ανεξέλεγκτη χρήση της διώκεται νομικά και οι μόνοι μάγοι που μπορούν καλούν ξόρκια αποκρυφισμού, υπάγονται στο ιερατείο του θεού Othrax.

Ένα από τα χαρακτηριστικότερα γνωρίσματα του Οιωνού είναι πως απαρτίζεται αποκλειστικά από έμπειρους legatees ιερείς—τους omenars. Ο λόγος που συμβαίνει αυτό δεν είναι ξεκάθαρος. Άλλοι λένε πως πρόκειται για τους εκλεκτούς του θεού Adorys και ότι επιθυμεί την δομή του Οιωνού καθ’ αυτό το τρόπο, ενώ κάποιοι λένε πως η απόφαση πάρθηκε από το Πατριαρχείο ούτως ώστε η Πτυχή να προκαλεί αλλεπάλληλο δέος σε όποιον την αντιμετωπίζει.

Η συμβολή του Οιωνού στη τάξη και στην επιτήρηση των νόμων που ανέπτυξε η Αιχμή του Νόμου, έχει υπάρξει τεράστια ανά τα χρόνια. Αυτή η ομάδα ιερέων συχνά αναλαμβάνει το έργο της πολιτοφυλακής, όταν οι δεύτεροι δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν αίσια στο πέρας κάποιας αποστολής. Δρουν σε ομάδες που σαρώνουν ολόκληρες περιοχές με ξόρκια μαντείας, και στην πορεία, περιορίζουν, συλλαμβάνουν, και ανακρίνουν οποιονδήποτε ύποπτο.

Kyrdis

Η μεγαλοπρεπής πρωτεύουσα Kyrdis δεσπόζει στις παρυφές του πλούσιου κωνοφόρου Khaedus Timberland. Ιδρύθηκε το 373 IE από τους πρώτους κατοίκους αυτής της περιοχής, κυρίως μετανάστες του λαού των Anserian Kaliren και λοιπό κόσμο που κατέφθασε εδώ από τα Παλαιά Βασίλεια της Khalendianil. Η Kyrdis δεν χαρακτηρίζεται από κάποιο προσωνύμιο των θεοτήτων της Δυσοίωνης Τριάδας, καθώς θεωρείται ταυτόσημο του τριθέου ως ολότητα.

Η πόλη δομείται από επιβλητικά πετρόχτιστα κτίρια με οξείς, μαύρες, ψηλές οροφές και πλακόστρωτους φαρδείς δρόμους—χαρακτηριστική αρχιτεκτονική που υιοθετήθηκε από τους τρόπους των Παλαιών Βασιλείων. Το τείχος και τα ακροπύργια φτιαγμένα από ατόφιους ογκόλιθους που περιστοιχίζουν όλη την περιφέρεια της πόλης λέγεται πως χτίστηκαν χάρη στην υπεράνθρωπη δύναμη των legatees, ενώ οι θεόρατες μαρμάρινες πύλες σχεδιάστηκαν για να χωρούν απ’ αυτές legatees που κατείχαν το χάρισμα της γιγάντωσης.

Στο κέντρο της πόλης στέκεται με υπερηφάνεια ένα από τα μεγαλύτερα κτίσματα της Συνομοσπονδίας των Free Cities of South—το Πατριαρχείο της Τρίπτυχης Διαθήκης. Το τεράστιο κτίσμα εκτός το ότι λειτουργεί ως ναός της Δυσοίωνης Τριάδας όπου τελούνται ημερησίως συναγωγές του ποιμνίου, εντός αυτού υπάρχουν άνετες και ευρύχωρες κλίνες όπου διαμένει ο Πατριάρχης Farghos Tul’Dezaar και ενίοτε οι Εννέα Αρχιερείς της Διαθήκης. Στην ανατολική πτέρυγα του Πατριαρχείου στεγάζεται το πρεσβυτέριο του Οιωνού, ένα σύνολο από 33 omenars που τα καθήκοντα τους έγκειτο αποκλειστικά στην πρωτεύουσα.

Από το Πατριαρχείο ως την κεντρική αγορά της Ebenores Square εκτείνεται η μεγαλύτερη αρτηρία, η οδός Περιφοράς, όπου σε κάθε αιθέρια ομορία του υλικού κόσμου με το Continuum Damicae, ή σκιερή ομορία με το Continuum Kierna, το ιερατείο κάνει έναν τελετουργικό περίπατο και φέρει ιερά κειμήλια του θρησκεύματος. Στις περιφορές αυτές, οι κάτοικοι όπως και οι φιλοξενούμενοι της Kyrdis πρέπει να γίνονται μάρτυρες του τελετουργικού, ειδάλλως του επιφέρονται κυρώσεις, όπως φυλάκιση ή ακόμη και εξορία από την πολιτεία της Kyrdis.

Synchares

Η πόλη της Synchares χτίστηκε στις όχθες του Zephys Creek και είναι η πρώτη μεγαλούπολη που συναντάει κανείς ερχόμενος από τα βόρεια σύνορα της πολιτείας. Το καθαρό κλίμα της περιοχής που στέκεται η πόλη είναι σταθερό καθ’ όλους τους μήνες του έτους, χωρίς ιδιαίτερες αυξομειώσεις της θερμοκρασίας ή ακραίων καιρικών φαινομένων, ενώ φημίζεται για τον καταγάλανο ουρανό που αγκαλιάζει μονίμως την όμορφη αυτή πόλη. Αυτό το φαινόμενο λέγεται πως το χάρισε στην περιοχή η ίδια η θεά Aalokye, γι’ αυτό και άλλωστε θεωρείται προστάτιδα της πόλης υπό το προσωνύμιο της θεάς της Εξισορρόπησης.

Πάνω σ’ αυτά τα γνωρίσματα που επιφέρει το σταθερό κλίμα, επηρεάστηκαν οι αρχιτέκτονες της πόλης, αφού η συντριπτική πλειονότητα των κτηρίων χτίστηκαν με μεγάλο ύψος με την τεχνοτροπία των Παλαιών Βασιλείων, σαν να προσπαθούν να αγγίξουν τον γαλάζιο ουρανό που τα σκεπάζει. Τα κτίρια μαρτυρούν την πλούσια ιστορία αυτής της πόλης, αφού πολλά από αυτά φαίνονται αρκετά “ηλικιωμένα” παρότι συντηρούνται συχνά διατηρώντας έτσι την αψεγάδιαστη εμφάνιση τους.

Ο ταγμένος ναός της πόλης στην θεά της Εξισορρόπησης Aalokye στέκεται μεγαλόπρεπα πλάι στις όχθες του Zephys Creek—ένα αξιοθαύμαστο κτίσμα, προορισμός κάθε πιστού της θεάς ή του τριθέου, αφού λέγεται ότι το νερό του Zephys μπορεί και θεραπεύει τα ψυχικά τραύματα αυτών που θα το πιουν.

Άρχουσα μορφή της Synchares είναι η Olimaria Leo’Thil, μια νεαρή ιέρεια της Aalokye που διέπεται από θετική ενέργεια και αγάπη για την πατρίδα της. Η Olimaria έλαβε τα ηνία από τον θείο της Daranthor Leo’Thil προτού ο δεύτερος αλλάξει τον τόπο διαμονής του στην πρωτεύουσα, αφού χειροτονήθηκε Αρχιερέας των Εννέα της Διαθήκης και εν συνεχεία στον Επίσκοπο της Ασπίδας της Διαθήκης. Φυσικά ο γηραιός ιερέας επισκέπτεται συχνά την γενέτειρα του, ειδικά στις εορταστικές περιόδους που δοξάζεται το όνομα της Aalokye.

Η Synchares θεωρείται ιδιαίτερα φιλόξενη—δεδομένης της αυστηρότητας που χαρακτηρίζει την πολιτεία της Kyrdis. Συχνά φιλοξενεί επισκέπτες από διάφορα μέρη των Free Cities of South που ήρθαν για να τιμήσουν το Ναό της Εξισορρόπησης αλλά και για να δοκιμάσουν μια από τις εξαιρετικότερες παραδοσιακές κουζίνες της νότιας Asmeda.

Aetris

Παράκτια της Aetris, της μεγαλύτερης λίμνης της ηπείρου Asmeda, οι πρώτοι λαοί που κατέφθασαν σ’ αυτόν τον τόπο έχτισαν τα καταλύματα τους. Με τα χρόνια η περιοχή άκμασε και ονομάστηκε η πόλη της Aetris. Σήμερα είναι μια μικρή πόλη, όχι περισσότερων από 3,500 κατοίκων, κυρίως εμπόρων και ψαράδων.

Ορόσημο της Aetris είναι ο Ναός του Φύλακα των Χρονικών—αφιερωμένος στο θεό του χρόνου Othrax. Στον ναό στεγάζονται λόγιοι μοναχοί που υπάγονται στο ιερατείο του Othrax και καθήκον τους είναι να εξετάζουν και να καταγράφουν τα χρονικά του Salorras. Η βιβλιοθήκη είναι ο “οίκος” χιλιάδων συγγραμμάτων και δοκιμίων, όπου φυλάσσεται η ιστορία του κόσμου καταγεγραμμένη από την σκοπιά αυτής της κλειστής θεοκρατούμενης πολιτείας. Αρκετές υπήρξαν οι φορές που ιστορικοί της Naerys αντιπαρατάχθηκαν με τους μοναχούς της Aetris, αφού γεγονότα ιστορικής σημασίας φαίνεται να μη συνάδουν στις μεταξύ τους καταγραφές.

Η πόλη φημίζεται για την πλούσια αλιεία που προσφέρει στην ενδοχώρα της υπόλοιπης πολιτείας. Μεγάλα ποταμόπλοια διακοσμούν μονίμως τις αρχαίες πέτρινες προβλήτες που ξεπροβάλλουν σαν βέλη εκατοντάδων μέτρων διαμέσου της λίμνης Aetris. Κάθε μέρα φρέσκες ψαριές που γραπώνονται στα δίχτυα των έμπειρων ντόπιων ψαράδων διαμοιράζονται στα διάφορα αστικά κέντρα της πολιτείας.

Τα τελευταία χρόνια και με την έλευση του σκοτεινού φεγγαριού Elvhar Tharlaes έχει σημειωθεί σημαντική πτώση στην ποσότητα αλιείας των ψαράδων, ενώ παράξενο είναι ότι τρία ποταμόπλοια κατά το τελευταίο έτος δεν επέστρεψαν στο λιμάνι και θεωρούνται αγνοούμενα. Οι κάτοικοι της Aetris μιλούν τερατόμορφα πλάσματα που εθεάθησαν στην λίμνη Aetris. Άλλοι πιστεύουν πως είναι μια απλή σύμπτωση και ότι οι προσευχές των πιστών προς την θεά της Ευημερίας Aalokye θα αποδώσουν καρπούς και τα πράγματα θα στρώσουν. Όποια και αν είναι η αλήθεια, το πρόβλημα έχει ανησυχήσει ιδιαίτερα το Πατριαρχείο, το οποίο επίταξε τον Οιωνό να διερευνήσει άμεσα τα παράξενα αυτά γεγονότα.

Dyrarches Palace

Ένα από τα πιο ιστορικά παλάτια της Asmeda είναι αυτό της Dyrarches. Χτισμένο όλο από λευκό μάρμαρο στην ανατολική μεριά της λίμνης Aetris, το επιβλητικό παλάτι φιλοξενεί το ιερατικό τάγμα των omenars. Αρχικά, στα άγουρα χρόνια της Συνομοσπονδίας, όταν ακόμη το καθεστώς των khalifates ίσχυε εδώ, το παλάτι ανήκε στον khalir Sihband T’Akarin. Νωρίς κιόλας κατά την Εποχή του Πρώτου Φεγγαριού και αφού πλέον είχε αρχίσει να δομείται το θεοκρατικό πολίτευμα, ο Οιωνός διεκδίκησε και πήρε το παλάτι με την πρόφαση των θρησκευτικών υπηρεσιών.

Το ύψος και το μέγεθος του παλατιού είναι ασυνήθιστα μεγάλα ακόμη και για τα δεδομένα των Παλαιών Βασιλείων. Αρκετοί των πολυάριθμων αύλιων κήπων που κάποτε είχε, χτίστηκαν με τα χρόνια και πλέον χρησιμεύουν ως αποθήκες της εκκλησίας. Μεγάλο μέρος του παλατιού διαμορφώθηκε σε φυλακές όπου προφυλακίζονται ύποπτοι και παράνομοι που συνέλαβε ο Οιωνός, προτού δικαστούν στην πρωτεύουσα Kyrdis από το Πατριαρχείο.

Αν και οι περισσότεροι omenars εξορμούν στην ενδοχώρα της πολιτείας ανιχνεύοντας και παρακολουθώντας αδιαφανείς περιπλανώμενους πολίτες και ταξιδευτές, στο παλάτι της Dyrarches πάντοτε διαμένουν τουλάχιστον τριάντα απ’ αυτούς, φρουρώντας το σαν κόρη οφθαλμού αλλά και διεκπεραιώνοντας αναγκαίες εργασίες που αφορούν το τάγμα τους. Ηγέτιδα του παλατιού της Dyrarches είναι η omenar Thyranda Mor’Kalen μια γεροδεμένη μεσήλικη γυναίκα με απόμακρο και σκληρό χαρακτήρα που υπηρετεί τυφλά το δόγμα του Adorys και που θα έδινε την ζωή της για την εκκλησία δίχως δεύτερη σκέψη. Φυσικά, η ίδια λαμβάνει εντολές και λογοδοτεί στον Επίσκοπο του Οιωνού, Kylos Namvis’Ir, ο οποίος τις περισσότερες μέρες τού περνάει στο Πατριαρχείο της Kyrdis.

Isle of Bealnor

Το νησάκι του Bealnor βρίσκεται καταμεσής της λίμνης Aetris και θεωρείται ένας από τους πιο άγιους τόπους για τους Kyrdisians πολίτες. Εκεί ενταφιάστηκε ο Bealnor Okin’Zar—ένας από τους Επτά legatees, οι οποίοι χάρη στο Χρίσμα θεωρούνταν αθάνατοι και με υπεράνθρωπες δυνάμεις.

Ο Bealnor κατά την Εποχή του Πρώτου Φεγγαριού ηγήθηκε μεγάλες μεταναστευτικές ομάδες Anserians και εγκαταστάθηκε σ’ αυτόν το τόπο που αργότερα δομήθηκε η πόλη-κράτος Kyrdis. Γνωστός και ως το Χέρι του Τιμωρού θεού, ο Bealnor είχε ακράδαντη πίστη και τυφλή προσήλωση στο δόγμα του Adorys. Θεωρείται ο πρώτος omenar του κόσμου, αφού κατάφερε να δείξει στους πιστούς πως το χάρισμα των legatees και η ιερατική μαγεία συνδυάζονται για να δώσουν κάτι που δεν είχε ξαναδεί ο κόσμος ως τότε. Ο βίαιος θάνατος του Bealnor επήλθε το 360 IE, όταν τον κατάπιε ζωντανό ένα ακτινοβολίζον νέφος, λίγα χρόνια προτού δομηθούν οι πρώτες πόλεις-κράτη της νότιας Asmeda. Το σώμα του ανακτήθηκε από το “στομάχι” του τρομερού πλάσματος, μαζί με άλλων εκατοντάδων ακόλουθων του, όταν τελικά κατάφεραν οι πρόμαχοι του να το νικήσουν.

Ο ιερός τάφος του Bealnor φυλάσσεται από τον Οιωνό, καθότι ουκ ολίγες φορές στοχοποιήθηκε από φιλόδοξους τυμβωρύχους που πίστευαν ότι μαζί με τον πρώτο omenar θάφτηκαν αμύθητα πλούτη. Πράγματι, από αρχαίων χρόνων υπάρχουν έγγραφα λογίων που αναφέρουν ότι ο Bealnor έλαβε δώρα για το μετά θάνατον ταξίδι του, όπως πολύτιμους λίθους, σπάνια και μαγεμένα αντικείμενα, όπως και τον εξοπλισμό του ίδιου, ο οποίος λέγεται πως ήταν ανεκτίμητης αξίας. Τι πραγματικά συμβαίνει στον τύμβο του, είναι άγνωστο—τουλάχιστον στους κοινούς πολίτες της Asmeda.

Vergirys Hilltops

Στα δυτικά σύνορα της πολιτείας απλώνονται οι λόφοι Vergirys, μια τεράστια λοφώδης έκταση δεκάδων χιλιομέτρων. Οι λόφοι έγιναν γνωστοί από την πλειάδα των Iron δράκων που ζούσαν στην ευρύτερη περιοχή κατά την Εποχή των Μύθων. Αυτό έγινε γνωστό πριν μερικούς αιώνες από τα ευρήματα που ανακάλυψαν μελετητές-αρχαιολόγοι των Citadel Researchers—φυσικά αφού πρώτα πάρθηκε η άδεια από τον Πατριάρχη.

Σήμερα το μέρος αυτό έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για αυτούς που θέλουν να δουν και να μάθουν πως δομούταν κάποτε μια κοινωνία Iron δράκων. Λειτουργεί ως αξιοθέατος χώρος όπου προβάλλονται διασωθέντα θεόρατα οστά δράκων και αρκετές σπηλιές όπου κατοικούσαν αυτά τα τρομερά μαγικά πλάσματα.